Johan Brännström: Feber (Ordfront 2020)
Det är ett omaka par i huvudrollerna. Först har vi journalisten Mikaela som lever ensam med 12-åriga dottern Vanja. Mikaela sätter jobbet främst och försummar kanske dottern. Vanja blev till i en synnerligen våldsam relation. Mikaela blev rejält misshandlad av sin före detta man och denne åkte in i finkan och fick aldrig veta att han blivit pappa…

Roger är datahacker på konsultbasis åt polisen. Han lever på ett vårdboende och är döende i ALS. Nu får han slita hårt för att försöka hitta Vanja.

Ja, 12-åriga Vanja har blivit sjuk och är hemma ensam från skolan. När mamma Mikaela kommer hem från jobbet är Vanja spårlöst försvunnen. Snart visar det sig att hon kidnappats för att mördas på film i hemliga forum för perversa galningar i Internets mörkaste vrår…

Allt blir en kamp mot klockan för Vanja, Mikaela, Roger vid datorn och de vanliga brottsutredarna… Fula gubbar stjäl unga tjejer, gömmer undan dem och låter folk betala pengar för att se dem torteras till döds.

Ja, visst låter det skitspännande?! Det är det bitvis också, men väldigt lite skildras ur Vanjas perspektiv och hon är förvisso rädd och ledsen, men samtidigt kanske inte såå förskräckligt bedrövad. Nej, från det hållet hade jag förväntat mig lite mer hjärta och smärta, lite mer panik och desperation, mer fasa, mer elände…

Mamma Mikaela borde å sin sida kanske också knappt fungera normalt, men hennes liv rullar också överraskande på nästan som tidigare. Visst är hon ledsen, visst dricker hon ett glas eller två och tar ledigt från jobbet, men nej inte heller hon är direkt lamslagen av fruktan.

För ett sådant fruktansvärt hemskt upplägg är det förvånansvärt lite ”skräck och panik” på sidorna. Det hemska temat till trots är detta lite medelmåttigt snällt och stillsamt, konstigt nog. Men spännande blir det allt och med någon liten överraskande vändning här och där… Jag sätter en betygsfyra för helheten, detta är ju väldigt lättläst, spännande, en anings originellt, men det är samtidigt ärligt talat också en avrundning uppåt, det verkliga betyget är mer 3,5. Eller 3,75. 379 sidor.

Johan Brännström: Röd signal (Ordfront 2021)
Kim funderar på om sonen Sigge borde ha en diagnos av något slag. Dessutom vill hon veta mer om sitt okända förflutna. Inte ens hennes egna adoptivföräldrar vet så mycket mer än att Kim varit en övergiven flicka från ett koreanskt barnhem. Kim och Sigge lever nu tillsammans med journalisten Mikaela och dennes dotter Vanja, båda huvudpersoner från boken Feber. Kim och Mikaela är dessutom kollegor på Nyhetsbyrån.

Och nu har Mikaela börjat skriva kritiska artiklar om landets usla tågnät, om dåligt underhåll och ständiga fel och förseningar. Och då är det plötsligt nån galning som börjar mörda medelst just tåg, både tunnelbanetåg och pendeltåg. Somliga offer överfalls och lämnas på spåren, andra knuffas i all hast och enkelhet bara från perrongen ned framför det framrusande fordonet. Det verkar vara just de personerna som Mikaela uppmärksammat och skrivit om. Aj då.

Polisen Stefan jagar en mördare och försöker att vara schysst mot vännen Mikaela men det är inte alltid polisarbetet och journalistiken vill samma sak. Polisen vill ha locket på och inga skriverier och Nyhetsbyrån tycker såklart att det finns ett stort värde i braskande rubriker och otäcka berättelser från verkligheten.

En tokig mördare, poliser som febrilt söker ledtrådar, moderskap och en lesbisk relation i sönderfall… Ja, det är Röd signal det, på lättlästa, lagom spännande 363 sidor.

Johan Brännström: Ingen ska skonas (Ordfront 2022)
Mikaela Sköld byter sida och går från journalistjobb på Nyhetsbyrån till polisens underrättelseenhet och kan fortsätta att snoka runt fast liksom från andra hållet. Nu är det hon som tvingas vifta bort gamla kollegor som vill skriva smaskiga reportage i pressen med orden Inga kommentarer och istället lägga locket på. Fast det hindrar ju inte somliga från att ändå misstänka Mikaela för att läcka hemligheter. Naturligtvis visar det sig snart att pressen ändå får reda på polisens hemligheter och att någon snut läcker som ett såll, i utbyte mot en tjänst eller en slant…

Den här gången inträffar ett massmord i en större fastighet med flera lägenheter. I åtta olika hushåll påträffas någon boende död, oftast skjuten till döds men i något fall har det använts kniv. Mystiska tecken hittas också och något enstaka vittnesmål nämner en kringsmygande misstänkt dold bakom en behornad mask.

Ja, ett massmord måste utredas och Mikaela och kollegorna försöker pussla ihop ledtrådar. Men det är inte bara spänning och utmaningar på jobbet, de finns därhemma i privatlivet också.

Partnern Kim har dragit till Korea för att söka sina rötter men är nu visst på väg tillbaka till Sverige. Men är det hem till Mikaela och till det hus och den relation de haft? Finns det något att bygga vidare på eller är det slut? Och hur ska hon göra med den kärlekskranke, efterhängsne musikern Sebastian?

Mikaelas dotter Vanja har också problem. Med pojkvännen och sexdebuten och med bästa vännen Sofies konstiga beteende. Ett tufft tjejgäng verkar terrorisera sin omgivning, hotar andra elever, kräver pengar och andra tjänster. Sofie har hamnat i deras klor och Vanja försöker stötta.

Ja, här går en galen mördare lös och somligt tyder på att det är en liten och/eller ung mördare, kanske bara en tonåring. Är det något slags gänginitiering? Är det någon som agerat under hot? Snart står det klart att mammas fall med massmordet förstås är starkt kopplat till dotterns situation i skolan, med mobbade ungdomar, gängvåld och allt därtill…

Ingen ska skonas tuffar på över 415 sidor och är väl kanske det totalt sett svagaste bidraget i serien hittills, men med stigande spänning mot slutet när mördaren skall fångas och allt verkar leda upp till ett förskräckligt dåd i skolmiljö, kanske en skolskjutning eller ett sprängdåd under självaste skolavslutningen. Usch! Usch! Usch! Arga barn, rädda barn, frånvarande föräldrar, tonårsliv, narkotika och vapen i en lättläst mix.

Johan Brännström: Splitter (Ordfront 2023)
Mikaela Sköld låtsas säga upp sig från polisen och tar jobb under täckmantel, är plötsligt tillbaka på Nyhetsbyrån som journalist. Polisen misstänker ett terrordåd mot mediasverige och mycket pekar på att måltavlan är just Nyhetsbyrån och att någon anställd där också är i kontakt med skurkarna. Vad kan månne Mikaela snoka reda på? Före detta partnern och sambon Kim jobbar också där och hon försöker få dem att bli tillsammans igen. Mikaela mår dåligt över att ljuga om sitt uppdrag för både Kim och dottern Vanja, och relationen med Kim är nog verkligen över. Kanske.

Ja, polisen försöker dekryptera appar, avlyssna telefoner och övervaka mötesplatser online för att få misstänkta att avslöja sig. Olika kända kriminella element försvinner. Är de inblandade i terrorplanerna, har de mördats eller gått under jorden?

Samtidigt som Mikaela försöker avslöja en dubbelspelande kollega på jobbet samtidigt som hon själv alltså är en dubbelspelare på lite annat sätt, spökar också minnen från förr, en våldtäkt som skett i unga år. Och dottern Vanja engagerar sig alltmer i en protestgrupp som vill rädda planeten och blir aktiv som demonstrant, husockupant och bilförstörare…

Sen misslyckas polisen tyvärr med att infånga somliga misstänkta och då börjar det smälla på allvar. Jösses, det här blir rejält våldsamt och blodigt med många döda. Terroristerna på Nyhetsbyrån är av särdeles otäckt slag, usch. Men 476 lättlästa sidor.

Johan Brännström: Skallben (Ordfront 2024)
Mikaela Sköld vaknar upp ur den koma hon legat i efter att ha blivit skjuten i huvudet i boken Splitter. Nu har hon smärtor och svårt att gå, svårt att se, svårt att minnas. Det blir många veckor av plågsam, slitsam rehab på sjukhuset över 90 sidor innan utskrivning sker till fortsatt träning egna hemmet, lätt handikappanpassat. Och då plågas hon fortfarande av diffusa minnen av den våldtäkt hon upplevt utomlands som 16-åring och plötsligt uppkommande skräcksyner av bundna småflickor som placerats orörliga stående på olika stolar. Ett annat mysterium är den man som hon som hastigast sett och känt av och som suttit bredvid hennes sjukhussäng. Vårdpersonalen säger att det är hennes bror, men någon sådan har hon ju inte!?

Mikaelas journal med komplett medicinsk historia och röntgenbilder stjäls och läggs ut på nätet och plötsligt faller många bitar på plats. Galningen från boken Feber, personen som kidnappat Vanja och mördat andra, verkar ha rymt från en fängelsepermission och är nu på fri fot, någonstans… Nu är han visst tillbaka för hämnd!

Mikaela och Vanja måste fly från Stockholm, upprörda spillror av sina forna jag. Och polisen verkar generellt oförmögna att skydda dem även om just polisen Stefan har räddat dem förr och försöker på nytt… Kanske är det en sakta spirande romans mellan honom och Mikaela under uppsegling? Om de båda får leva så länge… Uppe hos föräldrarna i Härnösand stöter Mikaela också på våldtäktsmannen Joel. 339 sidor.