Desmond Bagley: Fienden (Wahlström & Widstrand 1977)
(The Enemy. 1977)
Malcolm Jaggard kärar ned sig i Penelope Ashton och blir varse att hennes far (berömd forskare och industriman) övervakas av säkerhetstjänsten. Allt är mycket hemligt men när Penelopes syster får frätande syra kastad i sitt ansikte och pappa George Ashton samtidigt snabbt försvinner ur landet med sin betjänt är Jaggard där och försöker lösa pusslet.

Ja, vem har kastat syra på Ashtons dotter och vart har mannen själv tagit vägen? Jakten går bland annat till slingrande gränder i Gamla Stan i Stockholm. En enorm modelljärnväg står också i centrum och innan allt är slut har dödliga bakterier kommit lösa och orsakat elände. Och bara några rader från slutet bjuder Bagley på en stor överraskande vändning. Ja, det var ju helt okej det här också, Bagley levererar lättläst action på 245 sidor.

Desmond Bagley: Missvisning (Wahlström & Widstrand 1988)
(Flyaway. 1978)
Paul Billson är spårlöst försvunnen. Han jobbar på bokföringsavdelningen för ett säkerhetsföretag och har nu saknats i en vecka. Det kan vara så att mannen fått en knäpp och helt enkelt stuckit iväg till Afrika för att söka efter sin pappa. Pappan Peter Billson var berömd pilot och försvann också spårlöst… Men det var över 40 år sedan i samband med en flygtävling över Saharaöknen. Sedan dess har alltså ingen sett till vare sig piloten eller flygplanet.

Säkerhetsföretagets chef Max Stafford ger sig i väg till Afrika för att leta efter kollegan Paul. Det blir en lång och livsfarlig färd ut i den stora öknen. Det är tydligen inte bara Paul som plötsligt har börjat söka efter Peter Billson och flygplanet efter så lång tid…

Drygt 150 av bokens 283 sidor tillbringas i hett, kargt klimat till fots, i Land Rover eller på kamelryggen. Alla turer fram och tillbaka i Sahara är kanske inte alltid superintressanta och ger då och då (tycker jag) en liten temponedgång, men allt lyfter sig sannerligen mot slutet. Våra huvudpersoner och deras motståndare möts i en spännande, slutlig uppgörelse och medelbetyget ligger säkert.

Desmond Bagley: Arvet (Albert Bonniers Förlag 1985)
(Windfall. 1982)
Ben Hardin får i uppgift att finna Henry Hendrix, en ung sydafrikan i USA och plötslig arvtagare till miljoner. Ben lyckas, inte utan visst besvär, men när han förväntar sig en bonus får han istället sparken och plötsligt försvinner Henry.

Max Stafford (som vi träffade i boken Missvisning) kommer in i den här storyn och blir huvudperson igen när han tittar på ett testamente och blir varse att hans nya kompis Alix´ man Dirk tydligen är kusin till den här Henry Hendrix.

Plötsligt är Stafford, Ben och Dirk med flera i Kenya och försöker lura varandra, alternativt lista ut vad sjutton som är på gång. Henry Hendrix står länge ingenstans att finna och när han dyker upp är det med ett helt annat utseende. Plötsligt är det visst någon annan som är Henry Hendrix!

Det verkar som att fula figurer iscensatt en kupp för att i sken av ett enormt utdelat arv förse en viss politisk falang i landet med nya resurser.

Det går vilt till i Kenya. Faran kommer inte bara från vanliga skurkar utan också från vilda djur och beväpnade gäng från grannlandet. Välgörenhetsstiftelsen Ol Njorowa verkar dessutom ha orent mjöl i påsen och en konkurrent till Staffords säkerhetsföretag stör vår hjälte. Snart vet ingen vem som är vän eller fiende, en riktig turistguide, polis eller spion. CIA-människor kanske lurar både här och där och efter 295 sidor är sagan slut.

Och då känner jag att det var skönt att slutet inte dröjde längre. Detta är inte på något sätt Bagleys bästa bok utan snarare en av de sämsta. En betygstvåa eller svagast tänkbara trea, fast Bagley fortsätter med god framgång erbjuda enorm variation på miljöer och aktiviteter i sina böcker. Nu är vi alltså i Afrika med vilda djur, ballongflygning, arvstvister och mer. 295 sidor.

Desmond Bagley: Bahamakrisen (Wahlström & Widstrand 1983)
(Bahama Crisis. 1980)
Tom Mangan driver ett turistimperium på Bahamaöarna och har just tecknat ett samarbetsavtal med den rika Cunninghamfamiljen om fler storslagna satsningar i närmiljön. Här skall det byggas hotell och nöjeskomplex, satsas på upplevelser och avkoppling i en fantastisk miljö.

Det är då Toms liv rasar samman och sen bara fortsätter att gå utför.

Först försvinner hans hustru och dotter spårlöst till havs och när väl dottern hittas död får Tom ett tips om en överlevare och börjar söka efter vederbörande för att få veta mer. Olyckan är kanske inte en olycka kopplad till dåligt väder som man trott…

Sen rullar det på med smittsamma bakterieutbrott på Toms turisthotell och en försvunnen ny hustru. Den här gången handlar det om kidnappning…

Någon eller några uppskattar uppenbarligen inte Toms arbete för Bahamas bästa… Bahamakrisen är affärsuppgörelser och våldsamheter i en paradisisk miljö och tillvaron blir som sagt allt annat än paradisisk. 270 sidor.

Desmond Bagley: Bottennapp (Albert Bonniers Förlag 1986)
(Night of Error. 1984)
Djuphavsforskaren Mark Trevelyan har dött på en ö i karibiska havet och nu har hans bror Mike fått vetskap om situationen. Olyckligtvis säger dödsattesten att Mark dött av brusten blindtarm men den har han ju blivit av med för länge sedan. Dokumentet är uppenbarligen förfalskat och Mike blir nyfiken och måste såklart finna sanningen om broderns död och hans värdefulla fynd från havsbottnen…

Mike fixar sig en rik sponsor och tillsammans sätter de samman en expedition som skall söka efter värdefulla metaller från havsdjupen och avslöja en uppenbart lögnaktig läkare. Och mer.

Det hela utvecklas till en livsfarlig jakt mellan Mikes gäng på fartyget Esmeralda och konkurrenterna ombord på Sirena, ett gäng våldsverkare ledda av en riktig galning, eller två… Naturligtvis finns de värdefulla fynden i en särdeles farlig trakt också. Snart får en undervattensvulkan sitt utbrott…

Bottennapp är inget bottennapp utan 326 sidor helt okej spänningsroman om ett karibiskt havsäventyr.

Desmond Bagley: Kolossen (Wahlström & Widstrand 1985)
(Juggernaut. 1985)
Ett litet land i norra Afrika har funnit naturgas och olja och behöver nu omvärldens hjälp med att ta hand om och förädla fynden. Det måste byggas ett kraftverk och på plats behövs minst en 300 ton tung transformator. Elektrobrit står för tekniken och det nystartade Wyvern är företaget som skall ansvara för den superkomplicerade transporten genom landet, längs mestadels usla vägar och över tveksamt hållbara broar…

Landets ledning ser denna investering som något fantastiskt för nationen och gör ett stort spektakel av projektets start. Överallt i småbyar sluter lokalbefolkningen upp och slår följe med kolonnen, kanske ser man de enorma maskinerna som far förbi i sakta mak som något spännande man vill vara en del av. Sällskapet skyddas av ett mindre gäng militärer som man hoppas skall vara pålitliga.

Tyvärr råder maktkamp och politisk instabilitet i landet och våra huvudpersoner hamnar mitt i ett inbördeskrig. Plötsligt är hela projektet hotat för att inte tala om deras liv. Till detta kommer att striderna får städer, byar, sjukhus i deras närmiljö att falla samman och att det råder brist på mat och medicinsk utrustning. Plötsligt börjar folk i sällskapet att dö av alla möjliga orsaker och kan man förresten lita på alla kamrater?

Boken Kolossen börjar starkt men tappar sedan i takt med att transporten tappar tempo och uppdraget blir mer och mer påverkat av kriget runtomkring dem. Slutet var väl ärligt talat inget vidare och den saga som inledningsvis förtjänade en stark betygstrea avslutas tyvärr betydligt svagare, nästan som en tvåa (av fem). 329 sidor.