Desmond Bagley: Marodörerna (Wahlström & Widstrand 1989)
(The Spoilers. 1969)
Filmmogulen Robert Helliers dotter dör av en överdos narkotika och mannen beslutar sig för att förklara krig mot knarkhandeln. Detta onda gift måste stoppas och då mycket av heroinet tydligen härstammar från Mellanöstern måste ett handplockat gäng ge sig dit för att stoppa tillverkningen eller i alla fall leveranserna som är på väg mot Storbritannien.

Ja, det må låta som ett fullkomligt galet företag på förhand dömt att misslyckas men Hellier anställer läkaren Warren som huvudansvarig för det hela. Warren lockar och pockar, förhandlar och hotar, både vänner och fiender till att vara med om detta livsfarliga uppdrag. Vilken otrolig tur att Warren känner en så otroligt passande skara män som hakar på…

Snart smyger man runt i både Libanon och Iran och letar knarklangare och tillverkare samtidigt som mekanikern Parker försöker modifiera missiler för att kunna smuggla heroinet under vatten…

250 sidor och en fullkomligt otrolig historia från 60-talet men inte ens på den tiden kan det väl ha gått så här enkelt att leverera en sådan här rejäl smäll mot skurkarnas smutsiga affärer…? En föga trovärdig saga måste jag väl säga och därför blir betygstrean svagast tänkbara. Detta är den sämsta Bagleyromanen jag stiftat bekantskap med så här långt. Den föregående boken Guldberget som jag tyckte var en svag en framstår som en riktig höjdare i jämförelse. Kanske att en betygstvåa skulle varit mer rättvisande här istället?

Desmond Bagley: Blindgångare (Wahlström & Widstrand 1981)
(Running Blind. 1970)
Skotten Stewart är brittisk agent och just nu på Island för att leverera ett topphemligt föremål. Olyckligtvis blir han överfallen igen och igen och tvingas döda. Tyvärr ser det ut som att han inte ens kan lita på sina egna kollegor eller sin chef Slade. Någon eller några av dem ljuger garanterat och in i historien kommer även ryssar och amerikanare. Alla verkar de vara på jakt efter det hemliga föremål Stewart fraktar och frågan är huruvida den brittiske spionchefen Slade är en förrädare eller ej. Det vägrar förstås Slades chefer att tro på. Är det någon här som är opålitlig och en förrädare så är det väl Stewart själv.

Ja, Stewart far runt på Island med flyg, till havs och i markfordon i oländig terräng. I det karga lavalandskapet gäller det att se upp för krypskyttar och heta gejsrar… Stewart har dessutom med sig flickvännen Elin på uppdraget och det visar sig vara deras smala lycka, trots att hon hamnar i vägen för kulor både en och två gånger…

Blindgångare är en lättläst spionhistoria på bara 215 sidor och bortsett från bokens sista stycke utspelas allt alltså på Island. Hela sagan handlar om att alla inblandade försöker att skjuta, fånga och lura varandra och det är faktiskt rätt spännande.

Desmond Bagley: Fällan (Wahlström & Widstrand 1986)
(The Freedom Trap. 1971)
Sydafrikanen Rearden reser till London för att stjäla diamanter. Tyvärr åker han fast och döms till 20 år i fängelse. Där stöter han på den före detta spionen Slade (från boken Blindgångare) och en dag efter lång tid i fångenskap dyker möjligheten till flykt upp. Både Rearden och Slade flyr över murarna…

Sen blir bokens andra halva äventyr ombord på småbåtar och lyxyachter i Medelhavet i en hetsig jakt på den störste skurken av dem alla. Lite dykning, lite pangpang och en massa fyrverkerier… Vem är vän, vem är fiende eller förrädare? Ja, Bagley bjuder verkligen på varierade äventyr i sina romaner och det här är nog en av de bättre. 237 sidor.

Desmond Bagley: Lindansarna (Wahlström & Widstrand 1989)
(The Tightrope Men. 1973)
När den brittiske filmmakaren Giles Denison vaknar upp är det på ett främmande hotellrum i en främmande stad.

Giles befinner sig av oförklarlig anledning på lyxhotell i den norska huvudstaden Oslo. Hela hans garderob är utbytt med kläder i en helt annan stil än hans egen, till och med resväskor och hans klocka är inte de vanliga. Men allt passar perfekt.

Den största chocken kommer när han ser sig själv i spegeln. Giles har en annan persons ansikte! 36-åringen verkar plötsligt ha åldrats en del och han blir varse att han förlorat en hel vecka av sitt liv. Nu är han visst rikemannen Harry Meyrick.

Giles försöker ta reda på allt han kan om Meyrick och kommer snart i kontakt med Meyricks kamrater, hans kärleksintresse och mannens unga dotter. Alla tror förstås att Giles är Harry och Giles spelar med, vad annat kan han göra med mannens utseende, pass och bankkort. Han låtsas vara den här Harry för att få veta mer om detta mysterium, men det är såklart ohållbart i långa loppet…

Snart är Giles på väg till Finland för att leta rätt på en stor skatt i form av viktiga forskningsanteckningar rörande ett möjligt skrämmande vapen. Ja, britter, ryssar, amerikaner, tyskar och tjecker är med i jakten och självklart är det någon i kretsen runt Giles/Harry som spelar dubbelspel.

Lindansarna är den bästa Bagleyboken jag läst så här långt. En dramatisk start, ett stort mysterium och högt tempo rakt igenom dessa lättlästa 258 sidor.

Desmond Bagley: Lavinen (Wahlström & Widstrand 1989)
(The Snow Tiger. 1975)
Ballard och McGill åker skidor och Ballard fastnar i en lavin och bryter benet. Efter en lång rehabilitering skickas Ballard tvärs över jordklotet för att bli verkställande direktör för en guldgruva på Nya Zeeland. Där har han en gång levt och träffar nu gamla vänner och fiender från förr.

Det visar sig att folk på platsen börjat missköta sina lokala uppdrag och gruvan. Man utnyttjar den för egen makt och vinning och Ballards uppdykande blir inte uppskattat alls, tvärtom kommer han genast på kant med bröderna Peterson och då särskilt Charlie som hatat honom sedan unga år…

Ballard bjuder skidåkarkamraten McGill till det lilla samhället Hukahoronui, vackert beläget i en dal, för lite umgänge och mer skidåkning, men McGill som en expert på snö och is kan snabbt konstatera att risken för en livsfarlig lavin i trakten är överhängande. Gruvdriften måste genast stoppas och trakten evakueras eller i alla fall förbereda sig på en eventuell katastrof.

Naturligtvis är det ingen som uppskattar vare sig Ballards eller McGills påståenden. Här finns inga laviner, ingen risk, inga problem. Problemen står väl snarast Ballard och McGill för när de kommer och bråkar och skrämmer folk. Men naturligtvis kommer lavinen…

Berättelsen hoppar lite i tiden och skildrar både livet i Hukahoronui när vår huvudperson Ballard dyker upp och en efterföljande utredning i domstolen kring vad som egentligen skedde och vem som var ansvarig.

Lavinen är 261 spännande sidor och jag kan säga att även detta är en av Bagleys bästa böcker av de jag läst så här långt. Det är en fantastisk variation i teman och miljöer i hans äventyrsromaner, riktigt imponerande faktiskt hur alla dessa olika situationer kan skildras så verklighetstroget från en mans penna. Är det här den Bagleybok framför andra som kanske borde få en betygsfyra?