James Patterson: Cross (Little, Brown and Company. 2006)
Irländaren Michael Sullivan är kontraktsmördare för en italiensk maffiafamilj och kallas Slaktaren för sina osedvanligt obehagliga sätt att utföra sina uppdrag på. Han kapar kroppsdelar och strimlar ansikten och när lusten faller på roar han sig med våldtäkter också. Fast de offren får leva för Slaktaren brukar visa foton på sina skurna och amputerade offer för att visa vad som händer med folk som pratar med polisen eller avslöjar andra hemligheter. Alex Cross stöter på Slaktaren och börjar tro att mannen är ansvarig för hans hustrus död…
Men Slaktaren försvinner och åren går. Hans hustrus mord är ännu ouppklarat tio år senare och det tär såklart på vår huvudperson, dessutom utnyttjar FBI skamlöst sin nya förmåga mest hela tiden och det börjar bli slitningar i såväl närmsta familjen som i hans romantiska privatliv. Cross säger upp sig från FBI och väcker nytt liv i en egen mottagning och börjar jobba som privatpsykolog. Det skall väl förhoppningsvis göra hans liv lite lugnare och ge honom mer tid för familjen och kvinnorna i hans liv…
Då dyker bästa vännen och forna poliskollegan Sampson upp och behöver hjälp med ett fall. Dessutom har han fått en ledtråd till Maria Cross´ mördare och då kan såklart Alex Cross inte hålla sig borta eller säga nej. Snart är jakten på Slaktaren i gång igen och för att göra allting mer komplicerat och farligt har den galne mördaren visst kommit på kant med flera av sina arbetsgivare… 122 kapitel på 394 sidor, böckerna om Alex Cross fortsätter att vara lättläst, spännande och våldsam förströelse för stunden. Somligt i den här berättelsen har använts till långfilmen med titeln Alex Cross, en för övrigt knappt medelmåttig historia. Läs gärna boken men skippa filmen.
James Patterson: Double Cross (Little, Brown and Company. 2007)
De börjar kalla honom Audience Killer för hans uppenbara sug efter uppmärksamhet för sina dåd. Författaren Tess kastas mot sin död från balkongen när folk står nedanför och tittar på och filmar och skådisen Matthew brinner upp på scenen inför en tusenhövdad publik.
Alex Cross, som fortsätter att jobba som privatpsykolog, kan förstås inte hålla sig borta från utredningen, inte minst för att hans nya kvinna, Bree, är polis och såklart redan involverad i fallet.
Ja, fallet är i allra högsta grad fruktansvärt på alla sätt, men frågan är om det inte är än värre att Kyle Craig, den före detta FBI-mannen och supergalningen kallad Mastermind, lyckas rymma från ett högsäkerhetsfängelse där han suttit inlåst på livstid.
Nu är det minst två galningar Alex Cross måste jaga. Eller rättare sagt, kanske hålla sig ifrån… Audience Killer och Mastermind verkar ju båda vara ute efter Cross. Det mesta är alltså precis mest som vanligt… Psykopater måste hittas och spärras in, Cross slits som vanligt mellan jobb och familjeliv och så fort tillfälle erbjuds försöker han sno åt sig en kärleksstund med en kollega på något hotell, haha. 391 lättlästa och spännande sidor.
James Patterson: Cross Country (Little, Brown and Company. 2008)
Tigern tar med sig sitt gäng förvildade afrikanska barn och ungdomar och begår de mest bestialiska dåd i Washington. De bryter sig in och mördar hela familjer, skjuter och sticker och hugger av huvuden och andra kroppsdelar. Det verkar inte finnas något de drar sig för att göra.
Så de mördar hela familjen Cox och då får de Alex Cross efter sig. Nåja, egentligen är det andra poliser som är ansvariga för utredningen men fru Cox var en gång Ellie Randall och Alex ungdomskärlek och första flickvän. Det finns ingen och inget som skulle kunna stoppa honom från att fånga den där Afrikanska Tigern.
Men Tigern flyr hem till Afrika och mot precis alla andra personers råd och önskningar far Alex Cross efter. Plötsligt tror sig den kända utredaren att hans amerikanska polisbricka skall göra uppdraget lätt där i Nigeria men naturligtvis blir situationen en helt annan. Aldrig förr har väl Cross mött sådan hopplöshet och besinningslös ondska. Hans enda hopp om räddning verkar vara den lokala CIA-agenten men han har ju annat för sig än att agera barnvakt åt en tjurskallig man som inte ens borde vara här…
Alex Cross är som förblindad av tanken på hämnd för Ellie och samtidigt naivt blåögd för den utsatta vardagen i Nigeria, men han får lära sig den hårda vägen att det inte är han som bestämmer…
Alex Cross ensam i Afrika bland mördare och beväpnade milismän i en trakt där korruptionen frodas och ingen står att lita på ja, det blev något annat än det man blivit van vid från föregående böcker. Cross Country är utan tvekan den mest annorlunda boken i serien så här långt men naturligtvis finns här en ny underskön kvinna för Alex att förälska sig i, nämligen reportern Adanne. Hela 158 kapitel på 464 sidor, men detta är samtidigt en Large Print-utgåva med förstorat teckensnitt så jag tror nog egentligen inte att boken i sig är nämnvärt längre än de tidigare berättelserna. I vilket fall som helst går ju läsningen rasande snabbt ändå med alla dessa korta kapitel…
James Patterson (& Richard DiLallo): Alex Cross´s Trial (Century. 2009)
Jag sa visst något om att boken Cross Country var den mest annorlunda berättelsen i serien om Alex Cross men den benämningen gäller just nu mer för den här sagan i stället. Detta var utan tvekan ännu mer annorlunda måste jag säga, ingen tvekan om det. Inte minst för att dessa 380 sidor faktiskt inte handlar om Alex Cross alls! Nej, detta är kanske så nära falsk marknadsföring man kan komma, utan att möjligen inte gå över gränsen…
Jag trodde att detta skulle handla om att vår hjälte och huvudperson Alex Cross på något sätt skulle hamna i trubbel och i rättegång, i stället läser man på första sidan att detta är den nya boken som polisen Alex Cross visst skrivit, en berättelse om en gammal släkting och dennes liv och kamp mot rasism i den amerikanska södern tidigt 1900-tal.
Ja, precis hela berättelsen handlar alltså om den unge vite advokaten Ben Corbett från Washington som på uppdrag av president Roosevelt skickas till sin hemtrakt Eudora, Mississippi för att ta en närmre titt på hur det står till med otäcka rapporter rörande våldtäkter och mord och lynchningar rörande färgad befolkning. Är de sanna? Existerar fortfarande Ku Klux Klan? Kan inte svart och vit befolkning komma överens?
Nej, inte alls. Året är 1906 och här i södern frodas rasmotsättningarna. Den vita rasen är den överlägsna och de svarta hålls ännu nästan som slavar, är inte mycket värda.
Ben Corbetts uppdykande i hemstaden gör honom plågsamt medveten om hur många bekanta som ännu inte vågar öppna upp sina sinnen för färgade personer. Det är kanske bara den vackra Elizabeth, Bens ungdomsförälskelse, som möjligen är på hans sida bland de vita invånarna. I traktens mest nedgångna och fattiga kvarter (förstås de svartas område) hittar Ben den gamle mannen Abraham Cross och dennes familj och de blir alla vänner och försöker mot enorma odds bekämpa rasmotsättningarna.
Det är såklart fullkomligt livsfarligt och nästintill omöjligt, men de gör sitt bästa. De flesta vita i staden verkar vara klanmedlemmar, kanske till och med Bens egen pappa, den store domaren. Motsättningarna kulminerar till slut i ett spännande rättegångsdrama (därav Alex Cross´ boktitel antar jag) som kunde vara som hämtat ur en John Grisham-bok.
Jodå, det var allt annorlunda det här och riktigt spännande men att påstå att detta är den 15:e boken i serien om Alex Cross känns minst sagt konstigt för att inte säga helt fel. Detta är som sagt ingen seriemördarroman i modern tid utan en skildring av den svarta rasens kamp för överlevnad och lika rättigheter, skildrat från den amerikanska södern några år in på 1900-talet.
En annan sak som gör att just den här boken sticker ut i serien är ju även det faktum att James Patterson för första gången tar in en medförfattare till en Cross-berättelse. Fast nu var ju detta ingen Alex Cross-saga egentligen, eller hur var det nu? Nej, detta är ju mer en saga om 89-årige Abraham Cross, möjligen… men inte ens han är ju huvudpersonen.