Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Dödens tåg (Bonniers 1990)
(Alistair MacLean’s Death Train. 1989)
Här kommer MacNeills första bok om brottsbekämparna i UNACO (skapat av Alistair MacLean). Serien drar dock igång med två böcker av John Denis. De finns recenserade här på hemsidan.

KGB-generalen Benin har en bra dag. Först avstyr han ett mordförsök riktat mot honom själv och sen rullar hans planer på att ta över herraväldet i Europa igång.

Luffaren Tesselmann tar sig ombord godståget till Bern och blir glad när han ser att vagnen fraktar ölfat. Han bryter förseglingen på en tunna och närmar sig döden med stormsteg. Det var inte öl i tunnorna.

UNACO-agenterna i Specialstyrka Tre blir de som får ge sig iväg för att hitta stulet och försvunnet plutonium. Whitlock låtsas vara journalist och ger sig iväg till Mainz för att besöka anläggningen där man framställer kärnbränsle. De verkar ju ha slarvat bort en hel del radioaktivt material. Sabrina Carver och Mike Graham far iväg ut i Europa på jakt efter en handfull tunnor som högst troligt susar fram medelst tåg.

Dödens tåg är en lättläst, fartfylld actionladdad roman på 243 sidor, förvisso föga originell och utan några direkta överraskningar, men ändå rätt underhållande. MacNeill har fått till en helt okej berättelse baserat på MacLeans filmmanus för det här känns verkligen som en story gjord för att filmas. Och det blev den visst också, inspelad 1993 med en mängd kändisar i huvudrollerna dessutom. Men den var väl också högst medelmåttig kan jag tycka.

Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Nattvakten (Forum 1991)
(Alistair MacLean’s Night Watch. 1989)
Rembrandts tavla Nattvakten skall för en stund lämna Rijksmuseum i Amsterdam för en turné genom fem länder. Slutmålet är en utställning på Metropolitanmuseet i New York men när tavlan kommer dit konstateras det att det värdefulla verket är en skicklig förfalskning. Någonstans, någon gång mellan Amsterdam och New York har det riktiga konstverket bytts ut mot en kopia, trots rigorösa säkerhetskontroller och kontinuerlig bevakning.

Sabrina Carver, Mike Graham och CW Whitlock från UNACO:s Specialstyrka Tre får i uppdrag att finna det stulna mästerverket. Det står ju tidigt klart att någon kring tavelhanteringen, en museiintendent eller en vakt eller både och måste vara inblandade, men vem eller vilka? Och bara för att man kanske lyckas avslöja en tjuv betyder ju inte det att den äkta tavlan kommer till rätta.

Specialstyrka Tre letar i Europa, USA och Sydamerika och snart är det inte bara ett jobb i konstnärskretsar. De fula fiskarna ägnar sig åt så mycket mer och snart är det knarklangare och riktiga spionsaker på agendan också. Fullt upp således för våra tre huvudpersoner och hjältar. Lättläst, fartfyllt och rätt spännande, snäppet bättre än Dödens tåg, så betyget landar väl på en stark betygstrea. 283 sidor.

Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Rött för fara (Bonnierförlagen 1992)
(Alistair MacLean’s Red Alert. 1990)
Forskaren Wiseman designar ett nytt otäckt virus och snart får läkemedelsföretaget Neo-Chem i Italien påhälsning av skurkar. En avdelning av terrororganisationen Röda Brigaderna med elake Ubrino i spetsen bryter sig in och stjäl en behållare med det livsfarliga viruset. Det skall man använda för att få sin sektionsledare Zocchi frisläppt från fängelset, annars kommer det att hända något riktigt otäckt.

Olyckligtvis har en helikopter snabbt svept in över fängelsegården och någon har prickskjutit ihjäl nämnde Zocchi. Det måste man såklart hålla hemligt så länge som möjligt så att UNACO:s Specialstyrka Tre får en chans att hitta och säkra den där behållaren med död.

Så långt ok. Sen visar det sig att Wisemans bror vill hämnas den dödade forskaren och kan gå ganska långt för att skipa nån form av rättvisa. Agent CW Whitlock skall jobba under täckmantel men den skurk han skall låtsas vara rymmer från häktet. Och värst av allt är att Röda Brigaderna verkar ha planer på att slå till mot ett toppmöte och tvinga fram en ny premiärminister i Italien. Dessutom verkar faktiskt olika avdelningar inom terrorsällskapet ha helt olika och kanske rentav konkurrerande agendor. UNACO måste samarbeta med en skurk för att stoppa en ännu värre, men vem kan man egentligen lita på?

Den här storyn blev snabbt väldigt spretig och ja, rörig att följa. Där det i föregående böcker främst varit Specialstyrka Tre i fokus är det nu typ 3 x 3 olika huvudpersoner; skurkar i parti och minut, därtill offer, och andra skurkar som tillfälligt är allierade. Eller inte. Eller, ja, snart kan jag inte hålla reda på vem som är vem, vem som är vän eller fiende. Det känns lite som att det kvittar men Specialstyrka Tre är starka, trots många motgångar. Såklart.

Tyvärr blev den längsta boken hittills också den sämsta. För många turer fram och tillbaka, för många inblandade kockar, förlåt, mördare och hjältar. Lite småtrist egentligen och en besvikelse, så en betygstvåa eller svag trea för dessa 318 sidor.

Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Lönnmördaren (Forum 1993)
(Alistair MacLean’s Time of the Assassins. 1991)
Terroristen Bernard som dödat UNACO-agenten Mike Grahams familj är visst inte död. Nu säger folk att Bernard setts till livs levande i Beirut, Libanon. Så gissa vart Mike reser utan att få chefens godkännande? Han drar dessutom in kollegan Sabrina Carver i sin jakt på Bernard och det kan ställa till det för dem båda. Men kanske är det också tur att så skedde för plötsligt är Mike efterlyst och misstänkt för mord och då behöver han väl all hjälp han kan få. Men UNACO vill förstås inte ha sina agenter i främmande land ute på osanktionerade uppdrag och misstänkta för brott.

Diktatorn i landet Zimbala är död och äldste sonen Jamel Mobuto skall ta över. Han har dock lovat att leda landet i en helt annan riktning och ersätta faderns envälde med ett demokratiskt ledarskap. Nu kommer han till New York på ett officiellt besök. Tyvärr är det starka krafter i omlopp för att omintetgöra Jamels planer och behålla diktaturen under en ny stark ledare. Flera mördare är ute efter grabben och CW Whitlock från UNACO:s Styrka Tre får i uppgift att agera extra livvakt.

Det blir fullt upp för UNACO-agenterna på alla sätt och vis. Omslagsbilden visar väl Mike Graham när han försöker stoppa flyende skurkar i en helikopter. Och skurkar finns det gott om. Somliga av dem påstås dock stå på de godas sida, är i största hemlighet agenter under täckmantel. Och andra förrädare gömmer sig hos både CIA och i UNACO:s egna led. Oheliga allianser till höger och vänster, vänner och fiender som lurar och bedrar och snart sker också en kidnappning för att hålla CW Whitlock och Styrka Tre på sin plats. 325 lättlästa och rätt spännande sidor, möjligen seriens bästa bidrag så här långt.

Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Dödligt dubbelspel (Bonnierförlagen 1994)
(Alistair MacLean’s Dead Halt. 1992)
Ett skepp förliser i en storm utanför USA:s östkust. En del av lasten spolas i land och visar sig bestå av smugglade vapen tänkta för IRA.

UNACO:s Styrka Sju går i en fälla och elimineras till sista man i London av vad som misstänks vara IRA-soldater. Styrka Tre med Mike Graham och Sabrina Carver får en ny kollega och sätts på fallet. Mike och Sabrina skall hitta och fånga IRA-terroristerna. Nye kollegan Fabio Paluzzi får titta närmre på de smugglade vapnen.

McGuire påstår att han har information om ett planerat IRA-dåd mot en amerikansk senator. Synd bara att McGuire är försvunnen. Har han gått under jorden eller är han redan avslöjad och avrättad?

Ja, Styrka Tre engagerar sig i jakten på IRA-män samtidigt som de försöker skydda senatorn. Inget lätt arbete när det finns förrädare överallt. Nästan alla verkar spela dubbelt i jakten på pengar. Till och med den där senatorn har kanske inte rent mjöl i påsen. 307 sidor i samma stil som tidigare. Våra huvudpersoner är av tufft virke. De kan ta en smäll eller en kula men snart nog är de på benen igen.

Alastair MacNeill: Alistair MacLeans Injektion till döds (Forum 1994)
(Alistair MacLean’s Code Breaker. 1993)
Skurken Jannoc vill veta vem som dödat hans bror och Spetsnaz-soldaten Zlotin vill finansiera en kupp i hemlandet. Tillsammans planerar de en stöt och stjäl topphemliga och kodade dokument från UNACO-personal som attackeras, blir skadade, kidnappade och dödade. De där dokumenten skall nog kunna ge Jannoc svaret på hans fråga och säljer man de här hemligheterna till högstbjudande lär de inbringa en de rejäl slant till Zlotin.

UNACO:s Styrka Tre ger sig ut på uppdrag. Mike och Sabrina måste rädda kidnappade kollegor och säkra hemligheterna innan fienden lyckas dechiffrera pappren. CW skall rädda Jannocs dotter från en fejkad kidnappning, allt med syfte att kanske få anställning hos skurken…

Naturligtvis gömmer sig förrädare och dubbelagenter precis överallt. Det verkar vara vardagsmat att sitta på dubbla stolar och sälja ut hemligheter till fienden, luras och bedra. Tur att Styrka Tre består av riktiga hjältar som inte drar sig för att utsätta sig för dödsfara. De flänger över hela världen och jagar skurkar och efter 326 sidor är väl bra många infångade eller döda.

Här tar Alistair MacNeills sex böcker långa serie om UNACO (skapat av Alistair MacLean) slut. Serien verkar fortsätta med två titlar av en Hugh Miller för den intresserade.