Eric Van Lustbader: Ninja (Wahlströms 1988)
(The Ninja. 1980)
Han kommer till USA och dödar snabbt och smidigt. I rask takt mister Barry och Billy, Terry, Eileen och Vincent livet.
Flera av offren är bekanta med halvblodet Nicholas Linnear, en man både engelskt och orientaliskt påbrå, och av dödssätten och de i övrigt sparsamma ledtrådarna att döma är Linnear övertygad om att mördaren är en ninja, fullkomligt omöjlig för den vanliga polisen att stoppa. Nicholas borde veta, han är själv en topptränad dödsmaskin, en ninja!
Möjligen är det Nicholas själv som är ninjans tilltänkta kommande offer, kanske är det affärsmannen Mr. Tomkin. Nicholas får av polisen veta att Tomkin misstänks för en rad ljusskygga aktiviteter, möjligen mord. Det blir inte helt enkelt för Nicholas att hålla ett öga på affärsmannen trots att han har gett sig i slag med affärsmannens dotter Justine. Dottern avskyr fadern som pesten...
Boken Ninja är med sina 368 sidor i nutid Nicholas Linnears resa mot ett oundvikligt möte med en dödsfiende, en annan ninja. I dåtid gör vi nedslag i trakterna av Tokyo och stiftar bekantskap med Nicholas uppväxt, hans föräldrar, närmsta släkt och vänner och får ett slags bakgrund till varför den där ninjan jagar efter honom i modern tid!
Ninja är inte Lustbaders första roman men den första på svenska och det stora genombrottet internationellt. Det hela börjar som en typisk thriller, en mördarjakt, men glider allt mer in i en skildring av kinesiska och japanska seder och bruk, kultur och historia. Här och där kryddas sagan av några sexscener varvat med intensiv kampsport.
Bitvis är det riktigt spännande, då och då stöter man på en del lite sega partier. Originellt får man väl i alla fall säga som ett positivt betyg. Lustbader måste ha lagt ned enormt med tid på att samla ihop sin bakgrundsinformation. Det är en rejäl orientalisk känsla som sprutar ut från bokens sidor när man kommit en bit in i berättelsen, men till mer än medelbetyg når inte storyn, den starka inledningen till trots.
Eric Van Lustbader: Miko (Wahlströms 1989)
(The Miko. 1984)
Nicholas Linnear drar till Japan tillsammans med blivande svärfar, affärsmannen Raphael Tomkin. Det finns långtgångna planer på en lukrativ sammanslagning mellan Tomkins bolag och ett japanskt, Sato Petrokemiska. Tomkin har produkten och tekniken, japanerna har produktionskapaciteten och fabriksmarken...
Efter utdragna förhandlingar avlider Tomkin och bolaget hamnar plötsligt i Nicholas händer. Han försöker göra det bästa av en svår situation, men det är inte lätt...
Kineser och ryssar, till synes en del amerikaner likaså, är tydligen också ute efter vad det nu är de här båda bolagen sysslar med... Vem går det att lita på?
Nicholas har sin flickvän Justine kvar i USA. I Japan träffar han Satos blivande fru Akiko och blir som träffad av blixten. Kvinnan är fantastiskt vacker och en fullständig avbild av Yukio, Nicholas stora kärlek, en kvinna från det förflutna. En kvinna som Nicholas tror är död sedan länge. Som hans nemesis påstått sig ha dödat... Men här är hon visst... eller?
Runt hela sagan smyger också Miko, en lönnmördare, en kvinnlig motsvarighet till den japanska ninjan. Hon ser gärna att Nicholas Linnear dör!
Precis som i den föregående boken Ninja pendlar detta mellan nutid och dåtid. Dåtidsskildringen gör sitt första nedslag i slutet av andra världskriget och sedan vid några ytterligare tidpunkter därefter. Där, i historien, får vi såklart bakgrunden till det som utspelas i nutid.
Miko är 469 sidor orientalisk thriller, lite sex och våld, och än mer om affärsuppgörelser, politik och hemlighetsmakeri. Det är västerländsk vardag mot orientens urgamla mysterier och traditioner. Bitvis rätt intressant, annorlunda och spännande, ibland segt som bara den. Boken är för mig väl lång och utdragen och når inte upp till Ninja, men ett godkänt medelbetyg skall den ju ha.
Eric Van Lustbader: Vit ninja (Bonniers 1992)
(White Ninja. 1990)
Tanzan Nangi, chef för Sato International, blir å det starkaste övertalad att snarast bryta samarbetet med Nicholas Linnear och hans företag. Då Tanzan ser Nicholas som nästintill en son har han inga planer på att lyda de direktiv han fått utan anlitar en detektiv som skall hitta nyttig information om utpressaren...
Branding och Howe är amerikanska senatorer som inte alls gillar varandra. Howe anlitar den ursnygga tjejen Shisei att komma Brandning närmre.
Senjin Omukae är japansk poliskommissarie men också betydligt mer; en krigare med uråldriga krafter och en galen mördare. Nu sätter han sin närmsta medarbetare Tomi på att utreda hans egna dåd... Senjin vill också åt de legendariska smaragder som Nicholas Linnear förfogar över.
Nicholas Linnear har genomgått en hjärnoperation och plockat bort en tumör. Men något mer har också skett i hans hjärna. Han verkar ha förlorat kontakten med sina övernaturliga ninjaförmågor och är i bästa fall endast en halv man numera, en vit ninja...
Nicholas gå mest och känner sig usel. Han är i Japan medan hans hustru Justine är i USA, båda lider. Nicholas börjar gå hos en doktor som ovannämnde Senjin sen tar livet av.
Senjin visar sig dessutom ha kopplingar till Shisei som jobbar nära de amerikanska politikerna. Det hela handlar om utveckling av datachip, smarta datorer och virus som storslagna och viktiga affärsprojekt, men också om en jakt på uråldriga smaragder med stor kraft!
Vit ninja rullar på över hela 543 sidor, vilka är minst hundra för många. Storyn är väl inte sämre än den i boken Miko, men inte behövde jag nästan 100 sidor till, jag tyckte ju att Miko var för lång. Så med det sagt, det händer relativt lite för att omfatta så många sidor, det är inget högt tempo om man säger så, rätt segt med andra ord och betygstrean kan egentligen lika gärna vara en tvåa...