Robert Ludlum: Fallet Novak (B. Wahlströms 2006)
(The Janson Directive. 2002)
Ungraren Peter Novak är mångmiljonär och mottagare av Nobels fredspris och genom sin organisation Liberty Foundation verkar han för demokrati och konfliktlösning världen över. Han är en neutral part i kniviga förhandlingar, och kanske viktigast av allt, han är garanterat inte någon som tvunget måste gynna amerikanska intressen.
Nu har dock problem tillstött. I samband med strider om makten i det lilla öriket Anura i Indiska Oceanen har nämnde Peter Novak tagits som gisslan av rebelledaren Kalifen. Men några krav på lösensumma eller andra eftergifter för frisläppandet kommer inte. Kalifen har inga planer på att släppa Peter Novak, i stället förbereder man hans snara halshuggning.
Liberty Foundation vänder sig i desperation till Paul Janson, före detta amerikansk hemlig agent och närstridsexpert, numera konsult i säkerhetsfrågor. Men hans dagar på fältet är över, han har redan sett och gjort precis allt man tänkas kan, han är färdig med intrigerna, våldet, dödandet. Inget kan få honom tillbaka i sadeln, ingenting utom den gamla kamraten Peter Novaks räddning. Novak räddade en gång Jansons liv, nu finns en skuld att återbetala…
Liberty Foundation och Janson sätter samman ett elitteam och ger sig i väg till Anura men räddningsaktionen går tyvärr inget vidare. Janson beskylls för fiaskot och måste stå till svars vilket på agentspråk förstås betyder betala med sitt liv. Paul Janson måste fly med en mängd hänsynslösa mördare efter sig. Samtidigt måste han såklart finna bevis som rentvår honom och avslöjar en förrädare.
Ja, detta är en typisk agentsaga om en ensam superhjälte som jagas av mördare och måste överlista dem alla och komma åt luriga figurer i maktens korridorer. Storyn påminner således om en mängd andra berättelser från Ludlums penna men Fallet Novak är ändå rätt spännande läsning. Fast 536 sidor är nog ändå några för många men betygstrean kan väl få vara hyggligt stark i alla fall.
Robert Ludlum: Dokument Vargfälla (Damm Förlag 2008)
(The Tristan Betrayal. 2003)
Året är 1940 och kriget går tyskarnas väg. I Paris hittar vi argentinaren Daniel Eigen, svartabörshandlare och kvinnotjusare. Fast Eigen är i själva verket Stephen Metcalfe, yngste son i en amerikansk industrifamilj och dessutom spion i ett litet nätverk med amerikanska och brittiska agenter…
Nu skickas Eigen till Moskva där han skall bryta upp ett avtal mellan tyskar och ryssar och i stället få länderna att börja kriga mot varandra på allvar. För att lyckas behöver han bara snärja sin stora kärlek, den berömda och vackra ballerinan Svetlana Baranova, pracka på henne falska papper och få henne att lura sin tyske man… Ja, och så måste han hålla uppe sin falska identitet, träffa andra spioner och hålla sig undan både ryssar och tyskar som är på jakt efter spioner. Ingen lätt tillvaro, inte alls…
Andra världskriget pågår för fullt och alla är på helspänn. Naturligtvis går det inte att veta vem som är att lita på. Kommer Vargfällan att gå i lås? Ett rätt fult omslag men låt inte det lura dig, detta är 416 rätt spännande sidor.
Robert Ludlum: Mannen som inte fanns (Damm Förlag 2010)
(The Ambler Warning. 2005)
Parrish Island utanför Virginias kust är helt förbjudet område för allmänheten för att skydda det sköra och unika växt- och djurlivet men i själva verket är det öns psykiatriska sjukhus (läs: fängelse) man vill hemlighålla. Här vårdar man (läs: förvarar man inlåsta) personer med hög säkerhetsklass som drabbats av psykisk sjukdom. Ja, det går förstås inte an att personer som under sina karriärer fått veta stora hemligheter plötsligt skulle börja prata bredvid mun, oavsiktligt skvallra eller läcka somligt… Nej, sådana personer måste man förstås ha koll på.
Här har Hal Ambler nu suttit inlåst i ett par år. Han har varit hemlig agent för Consular Operations, han minns somliga uppdrag från långt tillbaka i tiden, men de senaste åren har passerat som i dimma. Han känner sig inte sjuk alls men personalen och journalen berättar om schizofreniliknande symtom och man håller Ambler stadigt medicinerad med psykofarmaka.
Eller nåja, det är vad personalen tror. Hal har ett tag nu planerat för sin flykt och slutat ta sina mediciner. En dag rymmer han, ja Hal följer med en avliden kropp till fastlandet och försvinner.
Han planerar att ta sitt liv tillbaka och ta reda på hur han hamnat på ön och varför. Det visar sig vara lättare sagt än gjort. Inga av de databaser han kollar av har minsta anteckning om någon Hal Ambler. Det hus han tror sig äga finns inte där i skogen det borde ha legat och gamla klasskamrater från skoltiden vill inte kännas vid honom. Och det är kanske inte så konstigt för inga skolor han gått på har hans namn registrerat någonstans. Faktum är att när han ser sig i spegeln känner han inte ens igen sitt eget ansikte!
Hal Ambler är tydligen mannen som inte finns. Så vem är han då?
Plötsligt hör folk av sig och vill att han skall ansluta sig till gänget för att utföra lönnmord! Ambler beslutar sig för att det enda som kan ge honom mer info är att spela med…
Ludlums senaste (oklart hur mycket han skrivit själv då boken publicerats många år efter hans död) känns förvisso som en typisk Ludlumsk politisk agentthriller (408 sidor), men till skillnad från många av hans andra romaner har denna ett klart annorlunda upplägg, i alla fall inledningsvis. Starten präglas av stora frågetecken, ett enormt mysterium och det är spännande. Vem är vår huvudperson? Varför satt han inlåst? Ja, läsaren vill veta detsamma som karaktären själv. Men ju mer boken tuffar på desto mindre spännande blir den och det blir snart oklart, ja riktigt rörigt kring olika instanser och folk som jagar efter honom eller vill samverka med honom. Är Hal ond eller god? Och detsamma kan man undra kring alla runtomkring honom också… Medeltrean i betyg blir successivt tyvärr allt svagare mot slutet. Men visst kommer det en liten knorr på storyn när allt skall knytas ihop.
Robert Ludlum: Bancroftstrategin (Damm Förlag 20011)
(The Bancroft Strategy. 2006)
Todd Belknap är agent hos utrikesdepartementets hemliga gren Consular Operations. Todd är spåraren, Jakthunden kallad, kanske den bästa i sitt fält på att hitta den som inte vill bli funnen. Genom alla år har han haft kollegan Jared Reinhart som god vän, mentor, livräddare otaliga gånger…
Nu är Belknap i Rom för att fånga skurken Khalil Ansari men gömd i en garderob ser han mannens egen sekreterare döda personen han själv behövde ha levande för förhör. Nu när hans nya uppdrag gått snett finns inte Jared där till hjälp. Faktum är att stackars Jared försvunnit, troligen kidnappats eller stupat, under ett eget uppdrag i Libanon och då måste förstås Jakthunden Todd rädda sin vän.
Vart han än vänder sig för svar stöter han bara på fler hemligheter och frågor. Alla talar om en mystisk figur som tagit sig fram som en ny maktfaktor på brottets bana, Genesis. Men vem eller vad är det? Todd Belknap tänker inte ge sig och precis innan dessa 480 sidorna är över får han svaret…
På annat håll hittar vi Andrea Bancroft som oväntat ärver miljoner förutsatt att hon accepterar en plats i styrelsen för Bancroft Foundation. Även om hon själv inte haft något att göra med andra Bancroft-släktingar genom åren vet hon ju att stiftelsen är en välgörenhetsorganisation med gott renommé så det går naturligtvis inte att säga nej. Andrea blir eld och lågor när hon får träffa sin gamla kusin, den världskände matematikern Paul Bancroft och prata med honom, om framgången, om sin döda mamma, om nya jobbet…
Men ju mer hon tar reda på om Bancroft Foundation ju fler mystiska saker stöter hon på. Hon är inte säker på att det går att lita på Paul eller någon annan vid stiftelsen och hon är heller inte säker på att den verkligen gör gott. Någonstans stöter hon också på en referens till en okänd Genesis…
Naturligtvis korsas Todds och Andreas vägar och även om de börjar som fiender inser de att de båda tydligen hamnat i blickfånget för Genesis och måste fly för livet tillsammans. Gång efter annan… Todd är på jakt efter Genesis för att hitta Jared. Andrea måste hitta Genesis för att få veta om släktingarna på jobbet är att lita på…
Som sagt, efter 480 sidor är alla inblandade väl bekanta med Genesis, Jared är funnen och Andrea vet var hon har sin kusin. Tja, det här var väl också rätt spännande, precis som flera av de senare Ludlumböckerna jag läst senaste tiden. Samtidigt kan man nästan säga att det är en och samma berättelse man ofta får gång efter annan för visst är många böcker väldigt lika varandra. Det börjar med en hemlig agent ute på uppdrag. Någon måste hittas, något måste hämtas eller överlämnas. Motståndare finns i mängd, somliga ofta i de egna leden så få finns att lita på. Och någon gång under äventyret träffar vår hjälte en vacker kvinna att bli förälskad i. Man kan undra varför Ludlum oftast satt en ny agent i en ny organisation i fokus för sina böcker, han kunde ju ha låtit samma karaktär fortsätta i saga efter saga…