Roger Hobbs: Ghostman (Bokfabriken 2014)
(Ghostman. 2013)

Utsedd till årets bästa thriller 2013, står det att läsa på omslaget. Det skall man ta med en rejäl nypa salt. Har juryn bara läst den här boken, var det särdeles dålig konkurrens det året eller är det helt enkelt en felutnämning? Ja, de båda första känns inte riktigt sannolika så det måste röra sig om att man helt enkelt valt fel bok, om du frågar mig. Det här var så långt ifrån fantastiskt spännande och originellt man kan komma. Tro mig, jag har läst en och annan deckare och thriller…

De 304 sidorna flyger rätt snabbt förbi men det beror inte på en sagolikt intressant intrig, det hela är bara rätt lättsmält, rätt lättläst utan större djup. Och 304 sidor är inte många. Det hela blir en rakt-på-sak-story, en katt-och-råtta-jakt som man fått sig till livs tidigare, genom hundratals andra thrillers i bok- och filmformat.

I fokus förstås vår huvudperson. Han kan heta Jack, John, George, Robert, Michael eller Steven. Det gör han inte men detta kan vara alias han någon gång använt sig av. Mannen kallas Ghostman för sin fantastiska förmåga att hålla sig gömd eller ta en helt ny identitet.

Ghostman är en mästare på att förklä sig, ändra sin kroppshållning och sitt tal. Han har varit framgångsrik rånare i nästan tjugo år men existerar inte i några register, har aldrig åkt fast, blivit förhörd eller fått lämna fingeravtryck. Han är duktig på det han gör och mycket försiktig, han litar inte på någon. Bara max 30 personer i världen vet att han existerar…

Nu är det någon av dem som hör av sig via mail. En gammal kollega vill inkassera den skuld Ghostman är skyldig honom. Marcus vill att Ghostman snabbt som ögat finner de pengar som stulits vid ett casinorån i Atlantic City. Rånet var framgångsrikt så till vida att de båda rånarna fick med sig pengarna. På minuskontot står det faktum att pengarna är försedda med en sprängladdning som inom 48 timmar gör den där miljonen dollar värdelös om den inte inaktiveras och att den ene rånaren är död och den andra skjuten och försvunnen…

Ghostman måste undvika snuten och FBI, finna rånaren, rädda pengarna och sedan förstås ge dem till Marcus och därefter försvinna själv. Inget enkelt uppdrag för en vanlig man men Ghostman är såklart inte vem som helst. Olyckligtvis finns det en efterhängsen kvinnlig FBI-agent som också är skicklig på sitt jobb som jagar honom och än värre, The Wolf är på krigsstigen. Han påstår att casinopengarna är hans och han är om möjligt än hemskare än Marcus. Ghostman är hotad från alla håll och kanter…

Ja, hur skall det här gå? Lättläst som sagt, raskt tempo. Pengar på vift, lite vapenskrammel, blod som flyter, tuffa skurkar som både hotar och mördar varandra och ovanpå allt detta en kamp mot klockan. Tja, visst, detta är helt okej men inget spektakulärt och för mig som helhet en besvikelse. Det mest intressanta är kanske att huvudpersonen är en kriminell man med hjärtat på rätta stället och något slags känsla för vad som är rätt eller fel när det verkligen gäller… Ghostman kommer säkert att dyka upp i fler böcker framöver eller på film!




Roger Hobbs: Vanishing Games (Bokfabriken 2015)
(Vanishing Games. 2015)

Angela ger Sabo och hans kamrater i uppdrag att stjäla en förmögenhet i safirer till havs. Uppdraget lyckas, om än med viss möda. Endast Sabo överlever. Han får fatt på drygt tjugo fina ädelstenar men också något annat, något mycket mer värdefullt.

På sitt hotellrum väntar Angela på Sabo och juvelerna. Det som levereras är en enda juvel och Sabos huvud i en kartong! En röst i telefonen upplyser Angela om att denne vill ha tillbaka vad hon stulit, annars…

Angela som inte alls känner till Sabos extra stöld vet förstås inte vad det är frågan om men känner sig uppenbart hotad. Hon ringer den ende hon kan lita på. Ghostman. Kan han månne komma till räddning?

Och på andra sidan jordklotet får Ghostman Angelas meddelande och flyger genast till Macao. Och därmed blir denne såklart indragen i smutsiga affärer, men vad gör man inte för en gammal vän?

Angela och Ghostman försöker behålla livhanken när lönnmördare och triadmedlemmar jagar dem. Olika personer vill åt safirer, någon annan det där hemliga föremålet. Angela och Ghostman kan tänka sig att behålla allt. Eller byta sakerna mot sina liv… typ.

Sagan man tar del av på de här 327 sidorna har man fått sig till livs i många andra böcker och filmer. Någon stjäl något som någon annan självklart vill ha tillbaka. Någon jagas, någon flyr. Vem kommer att klara sig? Självklart Ghostman, trots knivhugg och kulhål… En båtjakt, några slagsmål, ett sönderslaget hotellrum, tuffa killar som utdelar hotelser, sen är det slut. Medelbetyg visst, men berättelsen är tyvärr inte speciellt spännande, originell eller minnesvärd. Betygstrean är svag, debutboken om Ghostman (om än inget mästerverk den heller) något mer händelserik och fartfylld.