Peter B. Gillis: Defenders. The End of all Songs. Epic Collection, Volume 9 (Marvel 2019)
Nästan 500 sidor The New Defenders, kan det vara något att ha?

Nja, jo, men visst är det väl okej som helhet. Fast om sanningen skall fram så består ju superhjältegruppen Defenders kanske inte av Marvels mest intressanta karaktärer och just den här seriesamlingen inte heller av de festligaste eller mest spännande äventyren. Därtill hade jag såklart önskat mig snyggare illustrationer också. Så helhetsbetyget ligger väl där nånstans runt en svag betygstrea.

Gruppen Defenders ja, den nuvarande laguppställningen består av en trio gamla X-Men-medlemmar (Beast, Iceman & Angel), krigarkvinnan Valkyrie från Asgard, den flygande demonen Gargoyle samt Moondragon och Cloud. När boken startar är Gargoyle skadad och det råder oklarheter huruvida Moondragon är att lita på. Cloud å sin sida är lite förtjust i just Moondragon och Iceman förtjust i Cloud. Det hela är lite komplicerat då Cloud tydligen kan ta både manlig och kvinnlig skepnad efter behag (när Cloud inte är just ett moln…) Därtill är Clouds ursprung höljt i dunkel.

Mantis tittar in som hastigast och leker med Defenders innan hon plötsligt försvinner spårlöst. Tillsammans med Red Wolf ger man sig ned i en gruva och får slåss mot troll innan en underlig mögelspor växer sig allt större och verkar ta över hela trakten runt Defenders högkvarter och sväljer och börjar förvandla personer…

Hotspur dyker upp och förvrider sinnen och Andromeda vill bli medlem i Defenders. I fyra nummer av Gargoyles egen serietidning lär vi känna den karaktären betydligt bättre och sen börjar Moondragon må allt sämre och får allt svårare att stå emot sin onda sida (eller om hon bara kontrolleras av måndrakar och demoner?). Hon blir kanske Defenders allra tuffaste motståndare. Bara med oväntad hjälp från Interloper och Manslaughter kan de segra. Kanske.

Mer om Cloud lär vi oss också med en tripp ut i rymden och där nånstans finns förresten Beyonder för att ge Moondragon extra kraft. Angel blir blind och ytterligare ett par andra Defenders går förlorade. Efter 480 sidor serier och några helsidesbilder är det slut och då har jag läst The New Defenders #138-152 samt Gargoyle #1-4. Peter B. Gillis & J. M. DiMatteis står för manus och Don Perlin & Mark Badger är främsta namn bland illustratörerna. Och som sagt, allihop kunde kanske ha gjort ett bättre jobb, haha.