Jeffery Deaver: I samlarens spår (Norstedts 1998)
(The Bone Collector. 1997)
Vår mördare har en sjuklig fascination för den besynnerlige 1800-talsmördaren Bensamlaren och har svårt att skilja på då- och nutid. Nu försöker han återskapa sin idols gamla dåd och far runt i bil i New York och kidnappar män, kvinnor och barn vars skelettdelar han vill åt. Sen gäller det bara att få bort köttet… Han använder en mängd fantasifulla metoder på sina offer, såsom syra, ånga, kniv och vilda djur.

Hemma i sin säng ligger 40-årige Lincoln Rhyme och planerar ett assisterat självmord. Rhyme är en legendarisk brottsplatsundersökare men har tyvärr efter en olycka förlamats från axlarna och ner. Han kan röra på sitt huvud och ett enda finger, men det här är inget liv för honom, han vill dö.

Det är då gamla poliskollegor hör av sig och vill ha hans hjälp med att fånga nutidens galna Bensamlare som härjar i staden. Den unga polisen Amelia Sachs förflyttas och tvingas in i ett nytt team och in i rollen som kriminaltekniker för att bli Rhymes ögon och öron ute på olika brottsplatser. För en stund lägger skjuter Rhyme upp sitt planerade självmord för att vara med och fånga en riktigt lurig seriemördare.

I samlarens spår är en lättläst och väldigt spännande kriminalroman med ett mycket ovanligt och omaka par i huvudrollerna, en förlamad kriminaltekniker och en ung relativt färsk kvinnlig polis, en före detta fotomodell. Det bjuds på en stor portion detaljer kring kriminaltekniska fynd och metoder och våldet är våldsamt och galet tillspetsat. Kort sagt är detta en bok som sticker ut från mängden. Bekanta dig gärna med Rhyme och Sachs nu för de här figurerna kommer säkerligen strax åter, var så säker. En starkare kriminalseriestart får man leta efter. Boken blev också en spännande film med Denzel Washington och Angelina Jolie som huvudpersonerna Rhyme och Sachs. Bara 383 sidor men spänning och överraskningar så det räckt för en dubbelt så lång berättelse.

Jeffery Deaver: Dans med döden (Norstedts 2000)
(The Coffin Dancer. 1998)
Äkta paret Ed och Percey är piloter och driver flygfraktfirma tillsammans. De har råkat se affärsmannen Hunter i en komprometterande situation och är nu dödsdömda. Hunter har rekryterat en lönnmördare och snart är Ed död och hans hustru nästa tänkta offer.

Vår tetraplegiske huvudperson, den armar-och ben-förlamade före detta kriminalteknikern Lincoln Rhyme har lagt sina självmordsplaner på is för stunden och sitter nu i sin lägenhet och studerar sand. FBI-agent Panelli har försvunnit. Bilen står med öppen dörr och motorn i gång utanför kontoret men föraren är spårlöst borta.

Ja, Rhyme försöker att använda sina omfattande kunskaper för att hitta ytterligare ledtrådar i nya brottsfall och polis Amelia Sachs är hans ögon och öron ute i fält som lokal utredare. Det är förstås inte helt ofarligt.

Den omtalade mördaren Dansaren är nu ute efter Percey Clay (och många andra) och frågan är om Rhyme och hans kamrater ska kunna stoppa honom. Fru Clay å sin sida vill inte lyssna på polisernas råd och hålla sig gömd, hon vill flyga och rädda företaget.

Dansaren är en riktigt lurig galning som ofta är ett steg före. Han och Rhyme tävlar såklart om att överlista den andra och denna gång är det dessutom personligt för Rhyme. Det bjuds än en gång på en hel del kriminalteknik och flera överraskande vändningar, ja ett uns romantik också.

Den här dödsdansen blir spännande och framför allt successivt bättre mot slutet men betyget får stanna vid en stabil stark trea. Det är såklart ett gott betyg men inte når uppföljaren upp till seriedebutens fart och fläkt. Bensamlaren var väl en mer fängslande figur än Dansaren kan jag tycka. 432 sidor.

Jeffery Deaver: Den tomma stolen (Norstedts 2001)
(The Empty Chair. 2000)
Föräldralöse Garrett, 16 år, är ett ökänt problembarn i en liten håla i North Carolina. Han gör hyss och har figurerat som misstänkt i brottsutredningar tidigare. Nu har han överfallit och fört bort Mary Beth och därtill dödat Billy som försökt komma till hennes räddning. Sheriffen Ed ligger i koma efter att ha gått i en av Garretts fällor och 26-åriga Lydia har också blivit kidnappad.

Lincoln Rhyme har rest till ett sjukhus i North Carolina för ett riskfyllt operativt ingrepp. I väntan på operationen några dagar bort blir han ombedd att hjälpa till i jakten på Insektspojken Garrett.

Jakten kan börja! Rhyme leder Amelia Sachs in i skogarna i sökandet efter pojken. Och läsaren bjuds på god spänning och en mängd överraskande vändningar. Poliserna på platsen är riktiga klåpare och egentligen ingen i samhället vill ha storfräsare från storstaden där som lägger sig i och agerar överlägsna.

Insektspojken påstår sig vara oskyldig och Amelia skjuter en polis. Problemen hopar sig och detta blir desto mer Amelia Sachs berättelse än en saga om och med Lincoln Rhyme även om hans insatser förstås blir direkt avgörande för väldigt mycket. Den tomma stolen är ett snäpp bättre än Dans med döden så betyget får bli en finfin betygsfyra för dessa 470 sidor.

Jeffery Deaver: Stenapan (Norstedts 2003)
(The Stone Monkey. 2002)
Världens farligaste människosmugglare, Spöket, befinner sig ombord på ett lastfartyg på väg mot New York. Ombord finns också ett tjog flyktingar. Olyckligtvis lurar Kustbevakningen, New York-polisen och FBI i faggorna så fartyget sprängs och sänks i hamnens närhet. I det kaos som uppstår kommer förstås Spöket undan, möjligen också hans hantlangare. Det hela är såklart lite oklart då folks identiteter inte är solklara men ett par kinesiska familjer på flykt lyckas också komma i land och försvinna.

Lincoln Rhyme sänder ut kamraten och polisen Amelia Sachs att rädda folk från det sjunkande fartyget och så vidtar en jakt på ett riktigt spöke, självaste Spöket. Naturligtvis måste man också hitta och skydda de kinesiska flyktingarna för Spöket är inte den som uppskattar ett misslyckande. Att vara väntad av myndigheterna när hans smugglingsprojekt precis skall avslutas är en stor besvikelse och att somliga flyktingar som vet hur han faktiskt ser ut också har försvunnit. Ja, det är illa. Spöket tänker döda alla de som kan avslöja honom och har varit inblandade i fiaskot.

Rhyme och hans vänner undersöker i vanlig ordning alla de fibrer, skoavtryck, dokument och annat man funnit för att hitta både Spöket och försvunna flyktingar. Man söker högt och lågt i Chinatown.

På det privata planet kommer Rhyme allt närmre en komplicerad operation och Sachs söker sig till kinesiska örter och akupressur för att få bort sina reumatiska smärtor. Över 450 sidor blir det en hel del kinesiska ordspråk, seder och bruk men så är det ju också många asiatiska personer i fokus, som Spöket, polis, smugglare och flyktingar. En välskriven trovärdig kriminalhistoria med en överraskande vändning eller två men kanske inte så mycket superhet spänning. Betyget landar vid en solid betygstrea kanske med lite extra styrka.