Jackie Collins: Chansen (Forum 1984)
(Chances. 1981)
Boken börjar 1977 med att Lucky Santangelo och Steven Berkely fastnar tillsammans i en hiss i timmar under ett strömavbrott i New York…

Sen backar historien och vi är med när italienaren Gino Santangelo kommer till USA med sina föräldrar. Strax är han moderlös och får växa upp med en kriminell och våldsam fader. Men Gino är tuff och får snart smak för kvinnor, makt och rikedom och ger sig själv in på brottets bana. Det blir varken lätt eller går speciellt snabbt men sakta och säkert bygger han upp både ett fruktat och respektingivande rykte och en betydande förmögenhet. Kvinnorna står som spön i backen, finns mest där för hans egen förströelse och länge, länge drömmer han om giftermål med kompisen Costas syster Leonora. Det blir först när han träffar den undersköna Maria som allt känns fullkomligt rätt och barnen Lucky och Dario kommer till världen…

Parallellt med Ginos resa som ung tidigt 1900-tal till pensionär när 80-talet närmar sig följer läsaren också den unga färgade tjejen Carrie som tidigt hamnar snett och fastnar i klorna på fula män som säljer henne för pengar, igen och igen. Somliga sexkunder är förvisso trevligare än andra men Carrie blir beroende av narkotika och det blir faktiskt Gino Santangelo som på ett sätt räddar hennes liv. Långt senare skall de mötas igen utan att egentligen känna igen varandra…

Genom åren växer Ginos förmögenhet. Han intrigerar med politiker och andra gangsters, bygger hotell i Las Vegas och blir till slut tvungen att fly landet för att undvika Skatteverket. Sen börjar kampen för att lyckas komma åter till USA och återta sin position som gangsterledare – och återta positionen från sin egen dotter Lucky dessutom!

Samtidigt jobbar åklagaren Steven Berkely hårt med att samla bevis mot gangstersyndikatet runt Santangelo och hans kamrater, omedveten om att hans egen mamma Carrie varit hora och bordellmamma i decennier och verkligen väl känner de fulingar han försöker sätta dit…

Chansen är en rejäl släktkrönika med storslagna affärer och en del våld men framför allt massor med sex i form av tjogtals tillfälliga förbindelser, en saga som spänner över mer än 50 år. Rika gubbar förtrollas av ett vackert ansikte och stora bröst och förväntar sig att få vilken kvinna de vill och sen kunna kasta dem åt sidan. När sen Lucky börjar bete sig likadant med karlarna tycker männen förstås att hon är förfärlig, ja fast inte männen hon väljer såklart… De blir ju mer än lovligt betuttade i henne. Lucky är ju lika driven och tuff som vacker, men är hon pappas flicka eller egentligen raka motsatsen?

663 sidor ohämmad saga om en maffiafamiljs öden och äventyr. Okej, låt oss tala klarspråk, detta är per definition kanske inte stor klassisk litteratur men otvivelaktigt riktigt underhållande. Inte konstigt alls att denna bok sålde i mångmiljonupplagor…

Jackie Collins: Lucky (Forum 1987)
(Lucky. 1985)
Efter ungefär 180 sidor kommer Carrie och Steven Berkeley in i storyn, Gino och Lucky Santangelo är såklart med från start. Advokaten Steven söker sin far och hans mamma Carrie tvingas motvilligt hjälpa till. Pappan är antingen den gamla gangstern Gino Santangelo eller den otäcka våldtäktsmannen Freddy Lester. Steven tänker söka upp dem båda för att få fram sanningen… Carrie försöker i övrigt länge hålla sitt mörka förflutna hemligt men beslutar sig sedan för att börja skriva på boken om sitt liv.

Gino Santangelo börjar bli en mossig gammal gubbe, han vill bara vara med Susan hela tiden och det så till den grad att de börjar snacka om bröllop. Lucky ser rött och tycker att pappan gör ett stort misstag men Gino är så förälskad… Föga anar han att Susan tagit honom för pengarna, avskyr sex med honom och själv har en affär…

Lucky Santangelo sörjer den döde Marco men tänker inte låta det hindra hennes planer på ett nytt hotellbygge i Las Vegas. Tyvärr ser det ju ut som att hon måste göra jobbet själv utan pappa Ginos medverkan. Allmänt frustrerad går hon i säng med den stenrike och betydligt mycket äldre Dimitri Stanislopoulos och blir med barn!

Dimitri drömmer dock mer om en seriös relation med en helt annan kvinna. Dessutom har han ju fullt upp med sin besvärliga dotter Olympia och hennes dotter. Olympia raggar män till höger och vänster, skiter högaktningsfullt i sin lilla flicka och får sen smak för narkotika. Dessförinnan har hon i ögonblickets ingivelse gift sig med komikern Lennie Golden.

Lennie Golden å sin sida har fått sparken från Luckys hotell trots fantastiska recensioner. Han lyckas dock komma på fötter igen och får som sagt den undersköna Olympia Stanislopoulos. Fast det är ju inget bra, han vill ju egentligen ha Lucky Santangelo…

Åren går och när det blir dags för partnerbyten mellan de inblandade huvudpersonerna slår det slint i skallen på ett par dryga män och slutklämmen på dessa 576 sidor blir ett våldsamt kidnappningsdrama. Fram till dess är vi i Las Vegas, New York och Los Angeles och ombord på en yacht i Medelhavet och följer några rika och berömdas tillvaro där allt bara handlar om sex, mer sex samt pengar, makt och utseende. Jackie Collins fortsätter sagan i bekant stil så detta blir både nytt och mer av samma som tidigare. Fans av Chansen vill inte missa detta!

Ja, boken Lucky blir i stort en direkt fortsättning på händelserna man läst om i boken Chansen men somliga sidor här då och då blir ändå den föregående sagan igen, summerad som återkommande tillbakablickar och minnen för somliga personer. Har du Chansen i gott minne känns förstås de sidorna meningslösa men lite repetition är kanske inte hela världen.

Jackie Collins: Lady Boss (Forum 1991)
(Lady Boss. 1990)
Gino Santangelo är 79 år fyllda och väldigt sugen på att gifta sig med Paige som han uppvaktat i många år.

Lennie Golden har skrivit kontrakt med Panther Studios men är inte nöjd med vare sig själva filmen eller sin kvinnliga motspelerska.

Deena Swanson och hennes make Martin är New Yorks allra hetaste kändispar. Affärsmannen Martin är miljardär och hemmafrun Deena fixar fina partyn för de rika och berömda. Fast relationen är mest ett skådespel. Martin bedrar frun med den betydligt yngre och superheta artisten Venus Maria och det är mer än Deena kan tåla. Hon gör sin advokat Steven Berkeley redo på att hon kanske kommer att bli anklagad för mord!

Lucky Santangelo lever livet i New York, försöker sköta den rederiverksamhet hon ärvt och saknar maken Lennie som är i Los Angeles. Sonen hennes går i skola i London så hon är ofta på resande fot och nya storslagna affärer skall ta henne till Japan. Fast Japanaffären är en lögn. Lucky har långt gångna planer att köpa filmbolaget Panther Studios från 88-årige Abe Panther och för att få igenom den affären måste hon i största hemlighet jobba 6 veckor i bolaget under täckmantel. Hon måste hitta skvaller till nuvarande chefen Abe inför dennes tillkännagivande om att företaget sålts och själv få insikter om hur filmbolagsverksamheten verkligen funkar.

Lucky lär sig förstås massor om inblandade personer hos Panther Studios och en vacker dag skall kuppen avslöjas. Abe Panthers arvingar skall chockas och förlora allt och Lucky skall ge ett filmbolag till sin make. Allt går inte som förväntat och snart knakar relationen mellan Lucky och Lennie. Filmstudion har som sagt skötts av kriminella figurer och deras agerande får lokala gangsters att utfärda ett dödskontrakt på Lucky Santangelo.

Eddie knarkar så det står härliga till och Emilio är så sugen på pengar att han säljer ut allt gammalt skvaller kring sin syster han kan få fatt på. Och sen händer det förstås ännu mer och kring än fler karaktärer…

Tredje boken i Santangelo-serien är mer i samma stil som tidigare. Slutet blir ett kalas, ett kändisparty där alla är med och somliga går beväpnade och planerar för mord! 455 sidor.

Jackie Collins: Lucky Santangelos hämnd (Bonnierförlagen 1998)
(Vendetta: Lucky's Revenge. 1996)
Den firade filmmakaren Alex Woods har allt utom en Oscar-statyett. Men det skall det bli ändring på, han har en idé om en gangsterfilm om Las Vegas på 50-talet. Han vill att Luckys filmbolag skall finansiera filmen. Ja, kanske vill han ha Lucky också, han som annars bara är intresserad av små, unga asiatiska flickvänner… Men det är något speciellt med Lucky!

Unge Santo är helt betuttad i allas sexiga snygging Venus Maria. Santo tar sig in på hennes ägor och avlämnar rätt sjuka beundrarbrev som skrämmer henne. En vacker dag får Santo plötsligt för sig att Venus Maria är ond och i stället borde utrotas. Det är då han ger sig i väg med hagelbössan…

Donna Landsman köper och säljer företag så det står härliga till. Nu har hon siktet inställt på Panther Studios, kosta vad det kosta vill. Fast varför vill Donna tvunget ha det där filmbolaget som går lite knackigt? Jo, Donna tänker jävlas med släkten Santangelo så mycket hon bara kan, Luckys liv skall bli ett helvete. Först skall hon ta över hennes filmbolag, sen skall hon skada henne än värre… Först förlorar Lucky Panther Studios, sen försvinner hennes make Lennie under en filminspelning på Korsika och därefter blir pappa Gino skjuten. Till och med styvdottern Brigitte får problem när hon satsar på en modellkarriär.

Ja, tillvaron faller samman för Lucky Santangelo men lyckligtvis är hon stark som få. När hon till slut förstår att någon verkligen är ute efter henne och tar reda på vem och inser varför, ja då börjar hon planera sin hämnd. Ingen, absolut ingen, gör så här mot henne och familjen…

För en stund ser det nästan ut som att Lucky mött sin överman, men nej, det visar sig förstås vara en missuppfattning. Lucky låter inget stoppa henne och fjärde boken i serien omfattar 526 lättlästa sidor i samma stil som tidigare. Det vill säga allt handlar om makt och rikedom och tillfälliga sexuella förbindelser. Den som vill läsa vidare kan hitta ytterligare ett halvt dussin oöversatta berättelser som fortsätter Santangelo-sagan.