Harlan Coben: Spelaren (Myron Bolitar #1) (Pocketförlaget 2010)
(Deal Breaker. 1995)
Myron Bolitar var en gång en firad basketstjärna, sen satte en olycka effektivt stopp för hans karriär. Numera är han sportagent för en liten grupp mer eller mindre talangfulla idrottare och försöker fixa dem fina kontrakt och finnas där som något slags alltiallo.

Christian Steele är en lovande quarterback, rentav en blivande superstjärna. Både Myron och Christian vill få till ett mycket lukrativt avtal men starka krafter i sportvärlden gör allt de kan för att slippa betala vad Myron begär. Vem kan veta om Christian verkligen kommer att vara värd pengarna? Och förresten, var det inte lite mysko att hans vackra flickvän spårlöst försvann för dryga året sen? Var sportkillen kanske inblandad på något sätt?

Ja, unga Kathy Culvers försvinnande från universitetsområdet var ett stort fall då och ett som ännu inte fått någon lösning. Kathy har inte kommit till rätta. Lite trist för Myron var det faktiskt också för Kathy är syster till ett av hans ex. Och relativt nyligen var det dessutom någon som rånmördade systrarnas pappa också…

När Christian plötsligt ringer Myron har han stora och överraskande nyheter! Äntligen ett livstecken från Kathy. Christian har fått sig tillsänt en porrtidning i vilken han hittat en nakenbild på Kathy. Hon gör reklam för en telefonsexlinje. Bilden kan förvisso vara gammal men tidningen kom i ett kuvert där hans namn och adress skrivits med vad som verkar vara Kathys handstil. Myron börjar snoka runt…

Första boken i serien om Myron Bolitar ger mersmak. Här finns förstås en kriminalhistoria men det är en rätt annorlunda sådan och berättelsen är kryddad med mycket sport, humor och värme. Visst blir det en del spänning och några besvärliga/farliga situationer för Bolitar men framför allt är detta rätt mysig läsning, en lättläst saga på 358 sidor i högt tempo. Detta liknar faktiskt inget annat jag läst så här har Coben verkligen hittat eller skapat en egen nisch och han gör det bra. Det är lätt att förstå varför första boken (och flera efterföljande) vunnit priser.

Harlan Coben: Mästaren (Myron Bolitar #2) (Pocketförlaget 2011)
(Drop Shot. 1996)
Unga tennisspelaren Valerie Simpson har gått från att vara firad superstjärna till föredetting. Nu satsar hon på att komma tillbaka till världstoppen och hon vill ha Myron Bolitar som sin agent. Det finns de som säger att Valerie tappade allt när pojkvännen och tillika senatorssonen Alexander Cross blev knivmördad för flera år sedan, andra röster hävdar att hon blev gravid och miste barnet eller nåt sådant. Hur som helst, hennes senaste år har inte varit lätta och nu när allt skulle bli bättre tar det plötsligt slut. Någon skjuter ihjäl henne mitt under tennisturneringen US Open och Myron Bolitar måste hitta en mördare.

Extra komplicerat blir det när Myrons allra hetaste klient, den färgade och talangfulle Duane Richwood kommer från nästan ingenstans och blir het kandidat som slutsegrare i turneringen på herrsidan. Han påstår sig inte känna Valerie alls men varför står hans nummer då i hennes kalender. Något är mysko och någon ljuger, eller snarare precis alla… Myron Bolitar måste få veta sanningen men för att lösa fallet med Valeries mord måste han också lösa fallet med den döda senatorssonen för sex år sen… Fast det mordet är ju uppklarat sägs det och förresten ber eller rentav kräver precis alla inblandade att Bolitar slutar snoka kring allt det här. De döda kan ju inte komma tillbaka så är det inte bäst att bara glömma och gå vidare?

Maffian är involverad och deras kontraktsmördare likaså, senatorsfamiljen har resurser och kontakter och andra har uppenbarligen betalats för att hålla käften. Ja, det är ett klurigt fall det här, eller två, och ingen snackar. Tur att Bolitar har en underbar ny flickvän (ett ex tillbaka igen) men framför allt att han är polare med galningen Win.

Myron Bolitar fortsätter att ta hand om unga sportstjärnor genom att engagera sig i deras liv långt mer än vad som är vettigt. Vår huvudperson är en vänlig själ som inte tänker backa även om det blir livsfarligt och det blir det förstås. 334 lättlästa sidor med mycket dialog och både spänning, romantik och humor, lite så där lagom mycket av allt, så medelbetyg.

Harlan Coben: Rivalen (Myron Bolitar #3) (Pocketförlaget 2011)
(Fade Away. 1996)
Basketstjärnan Greg Downing har försvunnit men för allmänheten har han dragit sig undan för att läka en skada. Det är New Jersey Dragons tränare som hittat på den lilla lögnen för att inte oroa investerare, fans och spelare inför det nära förestående slutspelet. Inombords är han själv dock mycket uppriven och orolig, utan Greg är både slutspel och storslagna affärer förlorade. Basketcoachen kontaktar sin gamle vän och före detta spelare Myron Bolitar för att erbjuda honom den ultimata drömmen, att få spela i laget, få göra sin debut i NBA. Fast Myron har som sagt inte spelat på allvar på över tio år, inte sedan han skadades svårt i en tuff match i collegeligan, inte platsar väl han, en gammal skadad och otränad föredetting? Det måste vara ett skämt…?

Ja, jo, delvis. Tränaren vill främst att Myron kommer med i laggemenskapen för att han så att säga från insidan kan luska lite över vart Greg tagit vägen. Nog borde väl någon annan spelare i laget eller i närmsta bekantskapskretsen ha en anings aning?

Men nej, det är inte lätt att få någon att berätta något vettigt. Men Myron hittar blod hemma i Gregs bostad, i barnens lekrum av alla ställen, så något har ju hänt… Och sen snurrar det på med otrohetsaffärer, vårdnadstvister, avundsjuka och misstankar, snokande journalister, gamla aktivister som kidnappat och rånat banker, filmade sexmöten, otäcka torpeder, uteliggare och jodå, lite om NBA-basketmatcher också.

Rivalen är 358 lättlästa sidor i samma stil som föregående berättelser, egentligen varken bättre eller sämre men slutet slår an en ton och väcker känslor. Det här blev ju nästan lite sorgligt, eller hur?

Harlan Coben: Lögnaren (Myron Bolitar #4) (Pocketförlaget 2012)
(Back Spin. 1997)
Efter amerikansk fotboll, tennis och basket är vi nu i den fjärde Myron Bolitar-berättelsen fokuserade på golf. Äkta paret Linda och Jack är golfproffs, hon är världsetta på damsidan och maken Jack spelar drömgolf över sin förmåga. Just nu leder han överraskande turneringen US Open, en tävling han spelat senast för 23 år sedan och då snöpligt förlorat en stor ledning för att hans caddie gett honom fel klubba. Den här gången ser han tyvärr också ut att kunna mista segerpokalen igen. Parets son Chad kidnappas och sportagenten Myron Bolitar dras in i fallet och får som uppdrag att hitta pojken.

Men är pojken verkligen kidnappad? Håller han sig kanske frivilligt borta för att lära föräldrarna något slags läxa? Både mor och far verkar ta det hela på allvar men mamman kanske ändå mer så än fadern. Och vad är det med telefonmeddelandena från kidnapparen eller kidnapparna? Är det inte konstigt att de inte ber om en specifik summa pengar för pojkens frisläppande? Polis och FBI får absolut inte kopplas in men när någon får nys om Bolitars närvaro höjs insatserna…

Affärsmän i sportbranschen, andra golfspelare, caddies, tonårstjejer, en samling nynazister och båda föräldrarna verkar alla vara inblandade och ha hemligheter på något sätt. Bolitar försöker be bästa vännen Win om hjälp men han nekar kategoriskt och vägrar blanda sig i fallet. Lika styvnackat vägrar han att prata om sin mor men mot slutet har läsaren ändå fått veta mer om orsakerna till detta och Wins bakgrund.

Myron Bolitar som lovat golfmamman och tillika snyggingen Linda att leta fram hennes son, måste senare ta ett kliv tillbaka när hon plötsligt ger honom sparken. Lindas advokat tvingar Myron till absolut tystnad… Ja, det här fallet blir mystiskt värre men vår huvudperson kan såklart inte lägga av innan gåtan fått en lösning. Det blir inte mycket kamraten Win eller flickvännen Jessica på de här 348 sidorna, å andra sidan blir det desto mer av Myron Bolitar och sporten golf – som författaren Coben själv förresten inte verkar gilla speciellt mycket… Myron Bolitar-sagan rullar vidare och detta är lättsmält underhållning av god kvalitet, en rätt unik mix i spänningsgenren, en fin blandning av sport och kriminalitet, en gnutta romantik och en mängd lögner samt en portion livsfarligt våld varvat med en hel del humor.

Harlan Coben: Svikaren (Myron Bolitar #5) (Pocketförlaget 2013)
(One False Move. 1998)
Myron Bolitar tar på sig uppdraget att skydda den unga basketstjärnan Brenda Slaughter. Hon är eventuellt i fara, hon har mottagit hot, någon ringer henne men säger inget, hon påstår sig vara förföljd…

Möjligen kan förföljaren vara hennes före detta sportagent, hennes egen pappa som dessutom varit tränare för Myron själv en gång i tiden. Pappan har slagit henne, men det finns ett besöksförbud utfärdat.

Men Brenda vill inte ha någon livvakt, absolut inte, däremot kan hon acceptera Myron Bolitar som sin nye agent om han vill ta sig an ett uppdrag. Brenda vill att han hittar hennes pappa. Trots allt han gjort vill hon hitta honom, för han kan absolut inte vara förföljaren. Pappan är i själva verket försvunnen sedan några dagar tillbaka. Och när Myron ändå är i gång så kan han försöka leta upp Brendas mamma också. Mamma Anita lämnade man och dotter och försvann spårlöst för 20 år sedan!

Inte många bryr sig om en försvunnen gammal baskettränare, en suput och våldsverkare. Än färre bryr sig om en försvunnen svart kvinna som varit borta i 20 år. Men allas vår hjälte, sportagenten Myron Bolitar bryr sig, så pass att hans snokande kommer att leda till död och elände. Och då har han ändå fått upprepade varningar och blivit ombedd igen och igen att lägga ned sin utredning. Myron får också känslor för den vackra baskettjejen och det orsakar förstås en slitning i den relation han har med Jessica. Och på kontoret råder en annan kris. Det är Myrons kära vän och assistent Esperanza som vill lämna företaget om hon inte får bli delägare och partner på allvar. Tufft läge för Myron Bolitar över 340 sidor i den femte berättelsen i serien.