Lee Child: Tio brickor (och andra noveller) (Norstedts 2025)
(Safe Enough: And Other Stories. 2024)
Samlat på 206 sidor kommer 20 kortberättelser från mannen som gav oss den tuffa före detta militärpolisen Jack Reacher. Här lyser dock författarens hjälte med sin frånvaro, istället får vi en högst blandad mix av berättelser och karaktärer. Den längsta sagan är knappt tjugo sidor, bra många ligger på bara 7-8, så här går det undan, det hinner knappt byggas upp nån relation till eller känsla för en ny huvudperson innan novellen är över. Ofta kommer det något slags knorr på slutet, ibland rentav med sista meningen, men det är sällan eller aldrig ögonbrynshöjande än mindre speciellt chockartat. Tyvärr är merparten av berättelserna rejält bleka sagor med ett slut som alldeles för ofta får mig att känna jaha, var det inte mer och/eller skönt att det tog slut.

Det börjar med en misslyckad livvakt och sen träffar läsaren en lika misslyckad lönnmördare. Fortsätter med försvunnen narkotika och en listig elektriker. Och så blir det en mordisk snut, en drogad domare, en mördare på rymmen, mer narkotika på vift, agenter som vill köpa ett hus för att där gömts atomvapen, en journalist som skriver ett reportage om en pianist, förfalskad konst och mer. Variationsrikedomen således god, resten inte mycket att njuta av.

Jag har gett nio av berättelserna ett medelbetyg, de resterande elva får betygstvåor. Det är slätstruket, blygsamma överraskningar, inte mycket till spänning. Det är såklart trevligt med en författare som försöker skriva annat än bara nya hyggligt likartade berättelser om sin stora hjälte och kassako, men här hade jag förväntat mig något mer och bättre. Visst är nio noveller med medelbetyg inte fy skam men jag hade såklart velat hitta något att sätta en fyra på, ett bidrag att alldeles solklart kunna rekommendera. Men egentligen icke. Det börjar förvisso okej de tre-fyra första men sen är det en utdragen svacka till den avslutande novellen. Alla Reacher-fans kan med lätthet undvika detta för det här var något helt annorlunda, och som sagt tyvärr betydligt sämre.