Desmond Bagley: Guldkölen (Albert Bonniers Förlag 1966)
(The Golden Keel. 1963)
Efter andra världskriget lämnar Peter Halloran England och bosätter sig i Sydafrika. Där lägger han mycket tid på att bygga båtar och gör sig till slut ett namn som skicklig hantverkare. Då dör hans kvinna och tillvaron känns meningslös.

Senare, en kväll på puben, börjar en full främling snacka om en enorm skatt som bara väntar på att tas om hand och Halloran blir smått nyfiken. Det visar sig vara så att Mussolinis personliga skatter, miljoner i valuta och juveler samt hela fyra ton guld, flyttats av nazister i samband med de allierades landstigning i Italien för så länge sedan och försvunnit... Främlingen på puben säger sig veta var den saknade skatten finns. Han och några andra var faktiskt med på den tiden och gömde den. Problemet var snarast hur den skulle smugglas ut ur landet...

Peter Halloran kommer upp med en snillrik plan för att komma över förmögenheten. Kan nu bara Halloran, främlingen och fler som värvas till uppdraget börja samarbeta är de snart mångmiljonärer... Bagley får till en riktig äventyrsroman. Stormande hav och oärliga människor, pirater, smugglare, vänner och banditer samsas på 276 sidor.

Desmond Bagley: Klippfästningen (Bonniers 1970)
(High Citadel. 1965)
Piloten O´Hara väcks mitt i natten och kallas i tjänst för en extrainsatt flygning i Sydamerika. I ett litet skruttigt passagerarplan skall han frakta tio passagerare och last över Anderna. Tyvärr har de bara startat sin resa när en pistolbeväpnad kapare tvingar dem att nödlanda bland bergen. Rebellstyrkor vill kidnappa en ombordvarande höjdarpolitiker…

På Andernas sluttningar tvingas O´Hara med sitt mycket omaka gäng passagerare försvara sig mot angripare, med den lilla utrustning de har till buds…

Passagerarna är överraskande kreativa och initialt tursamma men till slut blir man rejält trängda och hotade. Några personer i gänget måste skickas på den livsfarliga färden över bergstopparna och utsättas för iskyla och syrebrist för att eventuellt finna räddning för sällskapet.

Ett riktigt äventyr på 320 sidor. Spännande. Ge aldrig upp!

Desmond Bagley: Orkanen (Wahlström & Widstrand 1986)
(Wyatt´s Hurricane. 1966)
Meteorologen David Wyatt är i sina hemtrakter Västindien och studerar orkaner och bekantar sig med en särdeles otäck en, Mabel. Hon ser förvisso ut att kunna lämna hans hemstad ifred men Wyatt har en obehaglig föraning om en stundande katastrof. Han är helt övertygad om att orkanen Mabel kommer att ändra riktning och totalt krossa San Fernandez och börjar varna folk överallt, framförallt lokala politiker och amerikanska höjdare på militärbasen. Inte många vill tro på Wyatt som ju helt saknar bevis för sina påståenden.

Dessutom har den styrande galningen Serrurier fullt upp med att försvara sin ledande ställning på ön. Ned från bergen kommer nämligen rebelledaren Favel med sina män. Wyatt och ett sällskap runt honom hamnar mitt emellan två stridande parter i ett inbördeskrig och det är förstås då som orkanen slår till…

Orkanen är bara 254 sidor lång men teckensnittet är litet så det är gott om text på sidorna och väldigt mycket äventyrsroman mellan pärmarna. Den känns faktiskt lite som Klippfästningen om igen, Bagleys föregående roman. Även där var ett litet sällskap udda figurer utlämnade till vädrets makter och i krig med sin omgivning. Orkanen sög mig in i ett spännande äventyr jag hade svårt att släppa. Stark betygstrea, absolut!

Desmond Bagley: Jordskredet (Wahlström & Widstrand 1982)
(Landslide. 1967)
Platsen är Fort Farrell, 1806 invånare, orten som affärsmannen John Trinavant en gång varit med att bygga upp. Här hade Trinavant ett finger med i precis allt som varit gott och till nytta för trakten men idag finns hans namn endast på ett torg, i övrigt är det Matterson det står på alla byggnader och verksamheter. Bull Matterson tog över allt när John Trinavant och hela hans familj dog i en konstig bilolycka för mer än tio år sedan, tog över och gjorde allt till sitt. Nu sitter sonen Howard på Matterson-tronen och styr banken, elbolaget, hotellet, virkesindustrin och mer… Ja, hela regionens invånare är mer eller mindre helt beroende av Mattersons välvilja eller med andra ord helt kontrollerade av mannen…

Hit till Fort Farrell kommer Bob Boyd, en ung geolog som anlitats av Howard för att leta olja och mineraler på familjens enorma ägor. Bob kommer till trakten med få eller inga minnen av sin uppväxt. Han var nämligen med i John Trinavants bil när den for av vägen och krossades och sen dess har han haft en lång rehabilitering med otaliga plastikoperationer. Idag vet han inte om han är Robert Grant, liftaren som familjen Trinavant tog upp eller om han rentav är Trinavants son och egentlig rättmätig ägare till typ allt i hela Fort Farrell…

Snart står det klart att flera personer inte alls vill ha Bob Boyd på orten utan gör sitt bästa för att få honom därifrån. Det börjar med enkla hotelser och glider alltmer över till rena mordhot och i bokens slut sker en flera veckor lång katt- och råttalek bland berg och skogar…

Howard Matterson håller också på att bygga en enorm damm i regionen, en damm som vår unge geolog-huvudperson säger är byggd på värsta sortens lermark vilket gör att bygget när som helst kan rasa ihop och dränka hela trakten… Men Matterson tänker förstås på sina pengar först och främst och struntar såklart i geologens rapport.

Jordskredet är 262 lättlästa och spännande sidor om giriga affärsmän som gör allt för att fortsätta ha makt och pengar och en fin skildring av naturliv. Ja, det mesta är vildmarksliv under bar himmel och detta är ännu en stark äventyrsroman av Bagley, en uppenbar mästare i genren.

Desmond Bagley: Guldberget (Wahlström & Widstrand 1986)
(The Vivero Letter. 1968)
Revisorn Jeremy tar med sig flickvännen på en fest och får höra henne berätta för en väninna om hur trist och tråkig han är. En liten grå man med ett grått litet jobb och han skall snart bytas ut mot något intressantare.

Självkänslan får sig en knäck, naturligtvis var det inte speciellt skoj att höra det där, men han antar att han kanske inte varit speciellt spännande. Fast hans gråa och trista liv skall snart ta en annan riktning.

När han kommer till sitt barndomshem för att hälsa på sin bror finner han först en okänd man död på gården och brorsan skjuten och nära döden inne i köket. Den okände identifieras överraskande som en mexikansk småtjuv och dådet kopplas till värdefullt arvegods. Troligen har någon varit ute efter en gammal guldbricka.

Konkurrerande arkeologer jagar plötsligt Jeremy och vill köpa brickan. Jeremy vill helst hitta sin brors mördare. Alla tre parter slår sig plötsligt samman i ett fantastiskt projekt. Alla skall färdas till Mexiko och leta efter guldberget som omnämns i ett gammalt brev. Jeremys bricka verkar vara ena delen av en karta. Det är upplagt för skattjakt.

Tyvärr kan inte arkeologerna samarbeta speciellt väl och en italiensk gangsterboss värvar män för att stjäla de skatter som hittas. Jeremy försöker mäkla fred, dyka efter skatter och kärar ned sig i den ena arkeologens hustru samtidigt som den där gangstern hotar i närheten. Och inne i lägret bråkar alltså arkeologerna.

Det blir äventyr under vatten och i djupa skogar. 249 sidor och en betygstrea för helheten men nog är väl detta inte alls så spännande som de 2-3 senaste Bagley-romanerna jag läst på senaste tiden. Nej, betygstrean är väl svag till medelmåttigt stark.